第八回　薛宝钗小恙梨香院　贾宝玉大醉绛芸轩

题曰：

古鼎新烹凤髓香，那堪翠斝贮琼浆。莫道绮縠无风韵，试看金娃对玉郎。

（译：古鼎里新烹出凤髓般的茶香，怎能用翠玉杯盛这样的琼浆？别说富贵人家没有风韵，试看那金娃（宝钗）对着玉郎（宝玉）。）

宝玉先便回明贾母，秦钟要上家塾的事——自己也有了个伴读的朋友，正好发奋；又着实称赞秦钟的人品行事，最使人怜爱。凤姐又在一旁帮着说「过日他还来拜老祖宗」等话，说得贾母喜欢起来。凤姐又趁势请贾母后日过去看戏。贾母虽年老，却极有兴头。到了后日，又有尤氏来请，便带了王夫人、林黛玉、宝玉等过去看戏。到晌午，贾母便回来歇息了。王夫人本是好清净的，见贾母回来也就回来了。然后凤姐坐了首席，尽欢到晚，无话。

却说宝玉因送贾母回来，待贾母歇了中觉，本想还去看戏取乐，又恐搅得秦氏等人不便；若从上房后角门过去，又怕遇见别的事缠绕，再或可巧撞见他父亲，更为不妥——偏偏迎头遇见了门下清客相公詹光、单聘仁二人走来。二人一见宝玉，便都笑着赶上来，一个抱住腰，一个携着手，都道：「我的菩萨哥儿，我说做了好梦呢，好容易才遇见了你。」说着请安问好，絮叨了半日，方才走开。老嬷嬷叫住他们，因问：「你二位爷是从老爷跟前来的不是？」二人点头道：「老爷在梦坡斋小书房里歇中觉呢，不妨事的。」可巧银库房的总领名唤吴新登，与仓上的头目名戴良，还有个买办名唤钱华，因多日未见宝玉，忙上来打千儿请安。宝玉忙含笑搀他起来。众人都笑说：「前儿在一处看见二爷写的斗方儿，字法越发好了，多早晚赏我们几张贴贴。」宝玉笑道：「在那里看见了？」众人道：「好几处都有，都称赞得了不得，还和我们寻呢。」宝玉笑道：「不值什么，你们跟我的小幺儿们说一声就是了。」一面说，一面前走。众人待他过去，方都各自散了。

闲言少述。且说宝玉来到梨香院中，先进薛姨妈室中来，正见薛姨妈打点针线与丫鬟们。宝玉忙请了安，薛姨妈忙一把拉了他，抱入怀内，笑说：「这么冷天，我的儿，难为你想着来，快上炕来坐着罢。」命人倒滚烫的茶来。宝玉因问：「哥哥不在家？」薛姨妈叹道：「他是没笼头的马，天天逛不够，哪里肯在家一日。」宝玉道：「姐姐可大安了？」薛姨妈道：「可是呢，你前儿又想着打发人来瞧她。她在里间不是？你去瞧她——里间比这里暖和，在那里坐着，我收拾收拾就进去和你说话儿。」宝玉听说，忙下了炕来到里间门前，只见挂着半旧的红绸软帘。宝玉掀帘一迈步进去，先就看见薛宝钗坐在炕上做针线：头上挽着漆黑油光的纂儿，蜜合色棉袄，玫瑰紫二色金银鼠比肩褂，葱黄绫棉裙——一色半新不旧，看去不觉奢华。唇不点而红，眉不画而翠，脸若银盆，眼如水杏。罕言寡语，人谓藏愚；安分随时，自云守拙。宝钗抬头只见宝玉进来，连忙起身含笑答说：「已经大好了，倒多谢记挂着。」说着让他在炕沿上坐了，即命莺儿斟茶来。一面又问老太太、姨妈安，别的姊妹们都好。一面又看宝玉：头上戴着缧丝嵌宝紫金冠，额上勒着二龙抢珠金抹额，身上穿着秋香色立白狐腋箭袖，腰系五色蝴蝶鸾绦，项上挂着长命锁、记名符，另外有一块落草时衔下来的宝玉。宝钗因笑说道：「成日家说你的这玉，究竟没细细赏鉴过，我今儿倒要瞧瞧。」说着便托在掌上，只见大如雀卵，灿若明霞，莹润如酥，五色花纹缠护。这就是大荒山中青埂峰下的那块顽石的幻相。后人曾有诗嘲云：

女娲炼石已荒唐，又向荒唐演大荒。

失去幽灵真境界，幻来亲就假皮囊。

好知运败金无彩，堪叹时乖玉不光。

白骨如山忘姓氏，无非公子与红妆！

（译：女娲炼石本已荒唐，又在荒唐里演绎大荒山的故事。失去的，是那幽灵的真境界；幻化来的，只是亲近的假皮囊。要知道时运衰败时金子也无光彩，可叹时运不济时美玉也不发光。白骨堆得像山一样，姓氏都被忘却——无非是些公子哥儿与红妆女儿！）

那顽石也曾记下自己的幻相和癞头和尚所镌的篆文。但它的真体最小，才能从胎中小儿口里衔下来；如今若按真体画，恐怕字迹过于细小，叫看的人大费眼光，也不是畅快事。所以只按形式略展规矩，叫看的人在灯下酒中也好细看——注明这个原故，免得有「胎中之儿口有多大，怎得衔起这蠢大之物」之类的闲话。

通灵宝玉正面刻着：通灵宝玉，莫失莫忘，仙寿恒昌；反面刻着：一除邪祟，二疗冤疾，三知祸福。

宝钗看毕，又重新翻过正面来细看，口内念道：「莫失莫忘，仙寿恒昌。」念了两遍，乃回头向莺儿笑道：「你不去倒茶，也在这里发呆做什么？」莺儿嘻嘻笑道：「我听这两句话，倒像和姑娘项圈上的两句话是一对儿。」宝玉听了，忙笑道：「原来姐姐那项圈上也有八个字，我也鉴赏鉴赏！」宝钗道：「你别听他的话，没有什么字。」宝玉笑央：「好姐姐，你怎么瞧我的了呢？」宝钗被他缠不过，因说道：「也是一个人给了两句吉利话儿，所以錾上了，叫天天带着；不然，沉甸甸的有什么趣儿。」一面说，一面解了排扣，从里面大红袄上将那珠宝晶莹、黄金灿烂的璎珞掏了出来。宝玉忙托了锁看时，果然一面有四个篆字，两面八字，共成两句吉谶——正面：不离不弃；反面：芳龄永继。

宝玉看了，也念了两遍，又念自己的两遍，因笑问：「姐姐这八个字倒真与我的是一对儿。」莺儿笑道：「是个癞头和尚送的，他说必须錾在金器上——」宝钗不等她说完，便嗔她不去倒茶，一面又问宝玉从哪里来。

宝玉此时与宝钗离得近，只闻一阵阵凉森森、甜丝丝的幽香，竟不知是什么香气，遂问：「姐姐熏的是什么香？我竟从来没闻见过这味儿。」宝钗笑道：「我最怕熏香。好好的衣服，熏得烟燎火气的。」宝玉道：「既如此，这是什么香？」宝钗想了一想，笑道：「是了，是我早起吃了丸药的香气。」宝玉笑道：「什么丸药这么好闻？好姐姐，给我一丸尝尝。」宝钗笑道：「又混闹了，药也是混吃的？」

一语未了，忽听外面人说：「林姑娘来了。」话音未落，林黛玉已摇摇地走了进来，一见宝玉，便笑道：「嗳哟，我来的不巧了！」宝玉等忙起身笑着让座。宝钗因笑道：「这话怎么说？」黛玉笑道：「早知他来，我就不来了。」宝钗道：「我更不解这意。」黛玉笑道：「要来一群都来，要不来一个也不来；今儿他来了，明儿我再来，如此间错开了来，岂不天天有人来了？也不至于太冷落，也不至于太热闹了。姐姐如何反不解这意思？」

宝玉因见她外面罩着大红羽缎对襟褂子，因问：「下雪了么？」地下婆娘们道：「下了这半日雪珠儿了。」宝玉道：「取了我的斗篷来不曾？」黛玉便道：「是不是，我来了你就该去了。」宝玉笑道：「我多早晚说要去了？不过拿来预备着。」宝玉的奶母李嬷嬷因说道：「天又下雪，也时候不早了，就在这里同姐姐妹妹一处顽顽罢。姨妈那里摆茶果子呢。我叫丫头去取了斗篷来，叫小幺儿们散了罢。」宝玉应允。李嬷嬷出去，命小厮们都各自散去，不提。

这里薛姨妈已摆了几样细茶果来留他们吃茶。宝玉因夸前日在那府里珍大嫂子的好鹅掌鸭信。薛姨妈听了，忙也把自己糟的取了些来给他尝。宝玉笑道：「这个须得就酒才好。」薛姨妈便令人去灌了最上等的酒来。李嬷嬷便上来道：「姨太太，酒倒罢了。」因又劝宝玉：「你留意些，姨太太不知道，他性子又可恶，吃了酒更弄性。有一日老太太高兴了，又尽着他吃；什么日子又不许他吃，何苦我白赔在里面。」薛姨妈笑道：「老货，你只放心吃你的去。我也不许他吃多了。便是老太太问，有我呢。」一面令小丫鬟：「来，让你奶奶们去，也吃杯酒搪搪雪气。」那李嬷嬷听如此说，只得和众人去吃些酒水。这里宝玉又说：「不必烫热了，我只爱吃冷的。」薛姨妈忙道：「这可使不得，吃了冷酒，写字手打颤儿。」宝钗笑道：「宝兄弟，亏你每日家杂学旁收的，难道就不知道酒性最热？若热吃下去，发散得就快；若冷吃下去，便凝结在内，拿五脏去暖它，岂不受害？从此还不快不要吃那冷的了。」宝玉听这话有情理，便放下冷酒，命人暖了方饮。

黛玉磕着瓜子儿，只抿着嘴笑。可巧黛玉的小丫鬟雪雁走来与黛玉送小手炉，黛玉因含笑问她：「谁叫你送来的？难为他费心，哪里就冷死了我！」雪雁道：「紫鹃姐姐怕姑娘冷，使我送来的。」黛玉一面接了，抱在怀中，笑道：「也亏你倒听她的话。我平日和你说的，全当耳旁风；怎么她说了你就依，比圣旨还快些！」宝玉听这话音，知是黛玉借此奚落他——她拿紫鹃比凤姐。宝玉听了，知是黛玉借此奚落他，也无回复之词，只嘻嘻地笑两阵罢了。宝钗素知黛玉是这般惯了的，也不去睬她。薛姨妈因道：「你素日身子弱，禁不得冷的，她们记挂着你倒不好？」黛玉笑道：「姨妈不知道。幸亏是姨妈这里，倘或在别人家，人家岂不恼？好说看的人家连个手炉也没有，巴巴地从家里送个来。不说丫鬟们太小心过余，还只当我素日是这等轻狂惯了呢。」薛姨妈道：「你这个多心的，有这样想，我就没这样心。」

宝玉正在心甜意洽之时，和宝钗黛玉姊妹说说笑笑的，哪里肯不吃。宝玉只得屈意央告：「好妈妈，我再吃两钟就不吃了。」李嬷嬷道：「你可仔细老爷今儿在家，提防问你的书！」宝玉听了这话，便心中大不自在，慢慢地放下酒，垂了头。黛玉先忙说：「别扫大家的兴！舅舅若叫你，只说姨妈留着呢。这个妈妈，她吃了酒，又拿我们来醒脾了！」那李嬷嬷也素知黛玉的意思，因说道：「林姐儿，你别助着他了。你要劝他，只怕他还听些。」黛玉冷笑道：「你这妈妈太小心了。往常老太太又给他酒吃，如今在姨妈这里多吃一口，料也不妨事。必定姨妈这里是外人，不当在这里的也未可知。」李嬷嬷听了，又是急，又是笑，说道：「真真这林姐儿，说出一句话来，比刀子还尖。你这算什么。」宝钗也忍不住笑着，把黛玉腮上一拧，说道：「真真这个颦丫头的一张嘴，叫人恨又不是，喜欢又不是。」薛姨妈一面又说：「别怕，别怕，我的儿！来这里没好的你吃，别把这点子东西唬的存在心里，倒叫我不安。只管放心吃，都有我呢。越发吃了晚饭去，便醉了，就跟着我睡罢。」因命：「再烫热酒来！姨妈陪你吃两杯，可就吃饭罢。」宝玉听了，方又鼓起兴来。

这里虽还有三两个婆子，都是不关痛痒的，见李嬷嬷走了，也都悄悄地寻方便去了。只剩两个小丫头，乐得讨宝玉的欢喜。幸而薛姨妈千哄万哄，只容他吃了几杯，就忙收过了。又作了酸笋鸡皮汤，宝玉痛喝了两碗，吃了半碗碧粳粥。一时薛、林二人也吃完了饭，又酽酽地沏上茶来大家吃了。薛姨妈方放了心。雪雁等三四个丫头已吃了饭，进来伺候。黛玉因问宝玉道：「你走不走？」宝玉乜斜倦眼道：「你要走，我和你一同走。」黛玉听说，遂起身道：「咱们来了这一日，也该回去了，还不知那边怎么找咱们呢。」说着，二人便告辞。

小丫头忙捧过斗笠来，宝玉便把头略低一低，命她戴上。那丫头便将着大红猩猩毡斗笠一抖，才往宝玉头上一合，宝玉便说：「罢，罢！好蠢东西，你也轻些儿！难道没见过别人戴过的？让我自己戴罢。」黛玉站在炕沿上道：「罗唆什么，过来，我瞧瞧罢。」宝玉忙就近前来。黛玉用手整理，轻轻笼住束发冠，将笠沿掖在抹额之上，将那一颗核桃大的绛绒簪缨扶起，颤巍巍露于笠外。整理已毕，端相了端相，说道：「好了，披上斗篷罢。」宝玉听了，方接了斗篷披上。薛姨妈忙道：「跟你们的妈妈都还没来呢，且略等等不迟。」宝玉道：「我们倒去等他们？有丫头们跟着也够了。」薛姨妈不放心，到底命两个妇女跟随他兄妹方罢。他二人道了扰，一径回至贾母房中。

贾母尚未用晚饭，知是薛姨妈处来，更加喜欢。因见宝玉吃了酒，遂命他自回房去歇着，不许再出来，命人好生看侍着。忽想起跟宝玉的人来，遂问众人：「李奶子怎么不见？」众人不敢直说她回家了，只说才出去了。宝玉回至自己的房中，只见笔墨在案。晴雯先接出来，笑说道：「好，好，要我研了那些墨！早起高兴，只写了三个字，丢下笔就走了，哄得我们等了一日。快来与我写完这些墨才罢！」宝玉这才想起早起的事来，因笑道：「我写的那三个字在那里呢？」晴雯笑道：「这个人可醉了。你头里过那府里去，嘱咐贴在这门斗上，这会子又这么问。我生怕别人贴坏了，我亲自爬高上梯地贴上，这会子还冻得手僵冷的呢。」宝玉听了，笑道：「我忘了。你的手冷，我替你渥着。」说着便伸手携了晴雯的手，同仰首看门斗上新书的三个字。

一时黛玉来了，宝玉笑道：「好妹妹，你别撒谎，你看这三个字哪一个好？」黛玉仰头看里间门斗上，新贴了三个字，写着「绛芸轩」。黛玉笑道：「个个都好。怎么写得这么好了？明儿也与我写一个匾。」宝玉嘻嘻地笑道：「又哄我呢。」说着又问：「袭人姐姐呢？」晴雯向里间炕上努嘴。宝玉一看，只见袭人和衣睡着在那里。宝玉笑道：「好，太渥早了些。」因又问晴雯道：「今儿我在那府里吃早饭，有一碟子豆腐皮的包子，我想着你爱吃，和珍大奶奶说了，只说我留着晚上吃，叫人送过来的，你可吃了？」晴雯道：「快别提。一送了来，我知道是我的，偏我才吃了饭，就放在那里。后来李奶奶来了看见，说：『宝玉未必吃了，拿了给我孙子吃去罢。』她就叫人拿了家去了。」众人笑说：「林妹妹早走了，还让呢。」宝玉方知黛玉已去了，便也没说什么。

宝玉吃了半碗茶，忽又想起早起的茶来，因问茜雪道：「早起沏了一碗枫露茶，我说过，那茶是三四次后才出色的，这会子怎么又沏了这个来？」茜雪道：「我原是留着的，那会子李奶奶来了，她要尝尝，就给她吃了。」宝玉听了，将手中的茶杯只顺手往地下一掷，豁啷一声，打了个粉碎，泼了茜雪一裙子的茶。又跳起来问着茜雪道：「她是哪一门子的奶奶，你们这么孝敬她？不过是仗着我小时候吃过她几日奶罢了。如今逞的她比祖宗还大了。如今我又吃不着奶了，白白地养着祖宗做什么！撵了出去，大家干净！」说着便要立刻回贾母，撵他的乳母。

原来袭人实未睡着，不过故意装睡，引宝玉来怄她玩耍。先闻得说字、问包子等事，也还可不必起来；后来摔了茶钟，动了气，遂连忙起来解释劝阻。早有贾母遣人来问是怎么了。袭人忙道：「我才倒茶来，被雪滑倒了，失手砸了钟子。」一面又安慰宝玉道：「你立意要撵她也好，我们也都愿意出去，不如就势儿连我们也撵了，我们也好找地方儿去。」宝玉听了这话，越发急了。袭人见拦不住，只得唤人回贾母：说自己滑倒了砸了茶钟。那边贾母不知就里，也就罢了。又安慰了几句，只觉宝玉口齿缠绵、眼眉愈加饧涩，忙伏侍他睡下。袭人伸手从他项上摘下那通灵宝玉来，用自己的手帕包好，塞在褥下——次日带时便冰不着脖子。那宝玉就枕便睡着了。彼时李嬷嬷等已进来了，听见醉了，不敢前来再加触犯，只悄悄地打听睡了，方放心散去。

次日醒来，是秦钟家去收拾上学的房舍之事。先是秦钟父亲秦业——现任营缮郎，年近七十，夫人早亡——因去岁儿子夭折，只剩女儿小名可儿，又生一子，就是秦钟。可儿长大时，生得形容袅娜，性格风流；因素与贾家有些瓜葛，故结了亲，许与贾蓉为妻。那秦业五旬之上得了秦钟，只因去私塾读书须备贽见礼——贾家塾中现今司塾的是贾代儒，老儒。可知宦囊羞涩，那贾家上上下下都是一双富贵眼睛，容易拿不出来；又恐误了儿子的终身大事，说不得东拼西凑地恭恭敬敬封了二十四两贽见礼，亲自带了秦钟，来代儒家拜见了。然后听宝玉上学之日，好一同入塾。正是：

早知日后闲争气，岂肯今朝错读书。

（译：早知道日后为闲事赌气生非，今天又哪肯错读了书。）