第一百七回　散余资贾母明大义　复世职政老沐天恩

话说贾政进内，见了枢密院的各位大人，又见了各位王爷。北静王道："今日我们传你来，有遵旨要问你的事。"贾政急忙跪下。众大人便问道："你哥哥交通外官，恃强凌弱，纵儿聚赌，强占良民妻女不遂、逼死的事，你都知道么？"贾政回道："犯官自从蒙主恩钦点学政，任满后查看赈恤，于上年冬底回家，又蒙部委派工程，后又往江西粮道任上，被参回都，仍在工部行走，日夜不敢怠惰。一应家务并没有留心觉察，实在糊涂，不能管教子侄，这就是辜负圣恩。也求主上重重治罪。"北静王把这话转奏上去，不多时传出旨来。北静王便述道："主上因御史参奏贾赦交通外官、恃强凌弱。据那御史指出平安州互相往来，贾赦包揽词讼。严审贾赦，据他供称，平安州原系姻亲来往，并未干预官事，那御史也不能指实。惟有倚势强索石呆子古扇一款是实的，然而是玩物，究竟不能跟强索良民之物相比。虽然石呆子自尽，也是他疯傻所致，与逼勒致死的情形有分别。今从宽将贾赦发往台站效力赎罪。所参贾珍强占良民妻女为妾、不从逼死一款，提取都察院原案查看，见尤二姐实系张华指腹为婚、尚未娶过的妻子，因张华贫苦自愿退婚，尤二姐的母亲愿意把女儿给贾珍之弟做妾，并非强占。再尤三姐自刎掩埋、并未报官一款，查尤三姐原是贾珍妻妹，本意为她择婿，因被人逼索定礼，众人扬言秽乱，以致羞忿自尽，并非贾珍逼勒致死。但他身系世袭职员，罔知法纪，私埋人命，本应重治，念他究竟是功臣后裔，不忍加罪，也从宽革去世职，派往海疆效力赎罪。贾蓉年幼无干，省释。贾政实系在外任多年，居官尚属勤慎，免治他治家不正之罪。"贾政听了，感激涕零，叩首不及，又叩求王爷代奏下情。北静王道："你该叩谢天恩，还有何奏？"贾政道："犯官仰蒙圣恩不加罪责，又蒙把家产给还，实在扪心惶愧，情愿将祖宗所遗俸禄积余置办的产业，一并交官。"北静王道："主上仁慈待下，明慎用刑，赏罚无差。如今既蒙这莫大的深恩，给还了财产，你又何必多此一奏。"众官也说不必。贾政便谢了恩，叩谢了王爷出来。恐贾母不放心，急忙赶回家。

上下男女人等不知传贾政进宫是吉是凶，都在外头打听，一见贾政回了家，都略略放了心，也不敢问。只见贾政急急地走到贾母跟前，把蒙圣恩宽免的事，细细告诉了一遍。贾母虽然放心了，只是两个世职革去，贾赦又往台站效力，贾珍又往海疆，不免又悲伤起来。邢夫人、尤氏听了那话，更哭起来。贾政便道："老太太放心。大哥虽在台站效力，也是为国家办事，不致受苦，只要办得妥当，就可复职。珍儿正年轻，很该出力。若不是这样，便是祖父的余德，也不能久享。"说了些宽慰的话。贾母素来本不大喜欢贾赦，那边东府的贾珍究竟又隔了一层，只有邢夫人、尤氏痛哭不已。邢夫人想着："家产一空，丈夫年老远出，膝下虽有琏儿，又是素来顺着他二叔的，如今更是都靠着二叔，他们两口子更是向那边去了。独我一人孤苦伶仃，怎么好？"那尤氏本来独掌宁府的家计，除了贾珍，也算惟她为尊，又跟贾珍夫妇相和："如今犯事远出，家财抄尽，依托荣府，虽然老太太疼爱，终是寄人门下。又带了偕鸾、佩凤，蓉儿夫妇又是不能兴家立业的人。"又想着："二妹妹、三妹妹都是琏二叔闹出来的，如今他们倒安然无事，依旧夫妇完聚，只留下我们几个人，怎么度日！"想到这里，痛哭起来。贾母不忍，便问贾政道："你大哥和珍儿现在已定了案，可能回家？蓉儿既然没他的事，也该放出来了。"贾政道："若照定例，大哥是不能回家的。我已托人徇个私情，叫我们大老爷同侄儿回家置办行装，衙门里已经应了。想来蓉儿同着他爷爷、父亲一起出来。只请老太太放心，儿子去办。"贾母又道："我这几年老得不成人了，总没问过家事。如今东府是全抄去了，房屋入官不用说。你大哥那边、琏儿那里，也都抄去了。咱们西府的银库、东省的地土，你知道到底还剩了多少？他们两个起身，也得给他们几千银子才好。"贾政正没办法，听见贾母一问，心里想着："若是说明，又怕老太太着急；若不说明，不用说将来，眼下怎样办？"定了主意，便回道："若老太太不问，儿子也不敢说。如今老太太既问到这里，现在琏儿也在这里。昨日儿子已经查了，旧库的银子早已虚空，不但用尽，外头还有亏空。现在大哥这件事若不花银子托人，虽说主上宽恩，只怕他们爷儿两个也不大好。就是这项银子还没有打算。东省的地亩，早已寅年吃了卯年的租了，一时也算不转来，只好把所有的蒙圣恩没有抄动的衣服首饰折变了，给大哥、珍儿做盘费罢了。过日子的，只可再打算。"贾母听了，又急得眼泪直淌，说道："怎么着，咱们家到了这样的田地了么！我虽没有经过，想起我家向日比这里还强十倍，也是摆了几年虚架子，没出这样事就已经塌下来了，不消一两年就完了。照你说起来，咱们竟一两年都支撑不住了。"贾政道："若是这两份世职俸禄不动，外头还有些挪移。如今无可指靠，谁肯接济。"说着，也泪流满面："想起亲戚来，用过我们的如今都穷了，没用过我们的又不肯照应。昨日儿子也没细查，只看了看家里的人丁册子，别说上头的钱一无所出，就是底下这些人也养不起许多。"贾母正在忧虑，只见贾赦、贾珍、贾蓉一齐进来给贾母请安。贾母看着这般光景，一只手拉着贾赦，一只手拉着贾珍，便大哭起来。他两人满脸羞惭，又见贾母哭泣，都跪在地下哭着说："儿孙们不长进，把祖上的功勋丢了，又累老太太伤心，儿孙们是死无葬身之地了！"满屋子的人看这光景，又一齐大哭起来。贾政只得劝解："倒先要打算他们两个的使费，大约在家只可住得一两日，迟了人家就不依了。"老太太含悲忍泪地说："你两个且各自同你们媳妇们说说话儿去罢。"又吩咐贾政道："这件事是不能久等的。想来外头挪移，恐不中用，那时误了钦限怎么好？只好我替你们打算罢了。就是家中这样乱糟糟的，也不是常法。"一面说着，便叫鸳鸯吩咐去了。

这里贾赦等出来，又同贾政哭了一回，都不免把从前任性、过后悔恨、如今分离的话说了一遍，各自往媳妇那边悲伤去了。贾赦年老，倒也抛得下；独有贾珍和尤氏，怎么忍得分离！贾琏贾蓉两个，也只有拉着父亲啼哭。虽说是比军流减等的罪，究竟是生离死别。事到如此，只得大家硬着心肠过去。

却说贾母叫邢王二夫人同了鸳鸯等，开箱倒柜，把她从做媳妇起到如今积攒的东西都拿出来，又叫了贾赦、贾政、贾珍等，一一分派说："这里现有的银子，交贾赦三千两，你拿二千两去做盘费使用，留一千给大太太另用。这三千给珍儿，你只许拿一千去，留下二千交你媳妇过日子。以后仍旧各自度日，房子是在一处，饭食各自吃罢。四丫头将来的亲事，还是我的事。只可怜凤丫头操了一辈子心，如今弄得精光，也给她三千两，叫她自己收着，不许叫琏儿动用。如今她还病得神昏气丧，叫平儿来拿去。这是你祖父留下来的衣服，还有我少年时穿的衣服首饰，如今我用不着了。男的呢，叫大老爷、珍儿、琏儿、蓉儿拿去分了；女的呢，叫大太太、珍儿媳妇、凤丫头拿了分去。这五百两银子交给琏儿，明年把林丫头的棺材送回南边去。"分派定了，又叫贾政道："你说现在还欠着人的，这是少不得的，你叫人拿这金子变卖了偿还。这是他们闹掉了我赏他们的，你也是我的儿子，我并不偏向。宝玉已经成了家，我剩下这些金银等物，大约还值几千两银子，这是都给宝玉的。珠儿媳妇向来孝顺我，兰儿也好，我也分给他们些。这便是我的事情完了。"贾政见母亲这样明断清楚，都跪下哭着说："老太太这么大年纪，儿孙们没一点孝顺，承受老祖宗这样恩典，叫儿孙们更无地自容了！"贾母道："别瞎说，若不闹出这个乱子来，我还收着呢。只是现在家人过多，只有二老爷是当差的，留几个人就够了。你就吩咐管事的，把人叫齐了，分派妥当，各家有人使唤就算了。譬如一抄尽了，又怎么样呢？我们里头的，也要叫人分派，该配人的配人，该赏出去的赏出去。如今虽说咱们这房子不入官，你到底把这园子交了才好。那些田地原交琏儿清理，该卖的卖，该留的留，断不要支架子做亏空。我索性说了罢：江南甄家还有几两银子，二太太那里收着，该叫人送去了罢。倘或再有点事出来，可不是他们躲过了风暴又遇了雨么。"贾政本是不知当家立计的人，一听贾母的话，一一领命，心想："老太太实在真真是理家的人，都是我们这些不长进的闹坏了。"贾政见贾母劳乏，求着老太太歇歇养神。贾母又道："我所剩的东西也有限，等我死了做发送我的使用，余下的都给我伏侍的丫头。"贾政等听到这里，更加伤感，都跪下说："请老太太宽怀。只愿儿子们托老太太的福，过了些时都邀了恩眷，那时兢兢业业地治起家来，以赎前愆，奉养老太太到一百岁。"贾母道："但愿这样才好，我死了也好见祖宗。你们别打量我是享得富贵、受不得贫穷的人哪。不过这几年看你们轰轰烈烈，我落得都不管，说说笑笑养身子罢了，哪知道家运一败，直到这样！若说外头好看、里头空虚，我是早知道的了。只是'居移气，养移体'，一时下不得台来。如今借这个机会正好收敛，守住这个门头儿，不然叫人笑话你。你还不知道呢，只打量我知道穷了便急得要死。我心里是想着祖宗莫大的功勋，没有一天不指望你们比祖宗还强，能够守住也就罢了。谁知他们爷儿两个干的是什么勾当！"

贾母正自长篇大论地说着，只见丰儿慌慌张张地跑来回王夫人道："今早我们奶奶听见外头的事，哭了一场，如今气都接不上来了。平儿叫我来回太太。"丰儿还没说完，贾母听见，便问："到底怎么样？"王夫人便代回道："如今说是不大好。"贾母起身道："嗳，这些冤家竟要磨死我了！"说着，叫人扶着，要亲自去看。贾政急忙拦住劝道："老太太伤了好一回的心，又分派了好些事，这会子该歇歇了。便是孙子媳妇有什么事，该叫媳妇去瞧就是了，何必老太太亲身过去？倘或再伤感起来，老太太身上要有一点儿不好，叫做儿子的怎么处呢。"贾母道："你们各自出去，等一会儿再进来，我还有话说。"贾政不敢多言，只得出来料理兄侄起身的事，又叫贾琏挑人跟去。这里贾母才叫鸳鸯等派人拿了给凤姐的东西，跟着过来。

凤姐正在气厥。平儿哭得眼都红了，听见贾母带着王夫人、宝玉、宝钗过来，急忙出来迎接。贾母便问："这会子怎么样了？"平儿怕惊了贾母，便说："这会子好些了。老太太既然来了，请进去瞧瞧。"她先跑进去，轻轻地揭开帐子。凤姐睁眼一瞧，只见贾母进来，满心惭愧。先前原打算贾母等人恼了她、不疼她了，是死是活由她去的，不料贾母亲自来看，心里一宽，觉得那郁结的气略略松动了些，便要挣扎着坐起来。贾母叫平儿按着："不要动。你好些么？"凤姐含泪道："我从小儿过来，老太太、太太怎么样疼我。哪知我福气薄，叫神鬼支使得失魂落魄，不但不能在老太太跟前尽点孝心、在公婆跟前讨个好，还是这样把我当人，叫我帮着料理家务，被我闹得七颠八倒，我还有什么脸儿见老太太、太太呢！今日老太太、太太亲自过来，我更当不起了，恐怕该活三天的，又折去了两天。"说着，悲咽。贾母道："那些事原是外头闹起来的，与你什么相干？就是你的东西被人拿去，这也算不了什么呀。我带了好些东西给你，随你自便。"说着，叫人拿上来给她瞧。凤姐本是贪得无厌的人，如今被抄得干干净净，本是愁苦，又怕人埋怨，正是几乎不想活的时候，今儿贾母仍旧疼她，王夫人也没嗔怪，过来安慰她，又想到贾琏没事了，心里安放好些，便在枕上给贾母磕头，说道："请老太太放心。若是我的病托着老太太的福好了些，我情愿自己当个粗使丫头，尽心竭力地伏侍老太太、太太罢。"贾母听她说得伤心，不免掉下泪来。宝玉是从来没经过这样大风浪的，心下只知道安乐、不知道忧患的人，如今碰来碰去都是哭泣的事，所以他竟比傻子还甚，见人哭他就哭。凤姐看见众人忧闷，反倒勉强说了几句宽慰贾母的话，求着："请老太太、太太回去，我略好些，过去磕头。"说着，把头仰起来。贾母叫平儿："好生伏侍，短什么到我那里要去。"说着，带了王夫人将要回到自己房中，只听见两三处哭声。贾母实在不忍听见看见，便叫王夫人散去，叫宝玉："去见你大爷、大哥，送一送就回来。"自己躺在榻上流泪。幸喜鸳鸯等能用百样言语劝解，贾母暂且安歇。

不说贾赦等分离的悲痛。那些跟去的人，哪个是愿意的？不免心中抱怨，叫苦连天。正是生离果真胜过死别，看着的人比受着的人更加伤心。好好的一个荣国府，闹到人嚎鬼哭。贾政最循规矩，在伦常上也最讲究，执手分别之后，自己先骑马赶到城外，举酒送行，又叮咛了好些国家体恤勋臣、力图报答的话。贾政等挥泪分头而别。

贾政带了宝玉回家，还没进门，只见门上有好些人在那里乱嚷："今日旨意，将荣国公的世职着贾政承袭！"那些人在那里讨喜钱，门上人和他们分辩，说是"本来的世职，我们本家袭了，有什么喜报"。那些人说道："那世职的荣耀比什么都难得！你们大老爷闹掉了，想要这个再不能够了。如今的圣人在位，赦过宥罪，还赏给二老爷袭了，这是千载难逢的，怎么不给喜钱？"正闹着，贾政回家，门上回了。他虽则喜欢，究因是哥哥犯事所致，反觉感激涕零，赶着进去告诉贾母。王夫人正怕贾母伤心，过来安慰，听得世职复还，自是欢喜。又见贾政进来，贾母拉住他，说了些勤勉报恩的话。独有邢夫人、尤氏心下悲苦，只是不好露出来。且说外头那些趋炎附势的亲戚朋友，先前贾宅有事，都远远躲避不来；今儿贾政袭了职，知道圣眷还好，大家都来贺喜。哪知贾政纯厚性成，因为他袭的是哥哥的职，心内反生烦恼，只知感激天恩。第二天进宫谢恩，到底把赏还的府第园子备了折子，奏请入官。内廷降旨说不必，贾政才放了心。回家以后，循分供职，只是家计萧条，入不敷出，贾政又不能在外头应酬。

家人们见贾政忠厚，凤姐抱病不能理家，贾琏的亏空一日重似一日，难免要典房卖地。府内家人里几个有钱的，怕贾琏缠扰，都装穷躲事，甚至告假不来，各自另寻门路。独有一个包勇，虽是新投靠来的，恰好赶上荣府出事，他倒有些真心办事，见那些人欺瞒主子，便时常心中不平。无奈他是个新来乍到的人，一句话也插不上，他便生气，每天吃了饭就睡。众人嫌他不肯随和，便在贾政跟前说他终日贪杯生事，并不当差。贾政道："随他去罢。原是甄府荐来的，不好意思赶他。横竖家里添这一口人吃饭，虽说是穷，也不在他一人身上。"并不叫驱逐。众人又在贾琏跟前说他怎样不好，贾琏这时也不敢自作威福，只得由他。忽然一天，包勇耐不住，吃了几杯酒，在荣府街面上闲逛，见有两个人说话。那人说道："你瞧，这么大的府，前儿抄了家，不知如今怎么样了。"那人说："他家怎么能败？听说里头有位娘娘，是他家的姑娘，虽是死了，到底有根基。况且我常见他们来往的都是王公侯伯，哪里没有照应？便是现在的府尹、前任的兵部，都是他们一家，难道有这些人还护庇不来么？"那人道："你白住在这里！别人犹可，独是那个贾大人更了不得！我常见他在两府来往。前儿御史虽参了，主子还叫府尹查明实迹再办。你道他怎么样？他本沾过两府的好处，怕人说他回护一家，他便狠狠地踢了一脚，所以两府才到底抄了。你道如今的世情还了得吗！"两人无心说闲话，岂知旁边有人听得明白。包勇心下暗想："天下有这样负恩的人！但不知是我老爷的什么人。我若见了他，便打他个死，闹出事来我承当去。"那包勇正在酒后胡思乱想，忽听那边喝道而来。包勇远远地站着。只见那两人轻轻地说："这来的就是那个贾大人了。"包勇听了，心里怀恨，趁着酒兴，便大声道："没良心的男女！怎么忘了我们贾家的恩了？"雨村在轿内听得一个"贾"字，便留神观看，见是个醉汉，便不理会过去了。那包勇醉着不知好歹，便得意洋洋回到府中，问起同伴，才知道方才见的那位大人，就是这府里提拔起来的。"他不念旧恩，反来踢弄咱们家里。见了他骂他几句，他竟不敢答言。"那荣府的人本就嫌包勇，只是主人不计较他；如今他又在外头闯了祸，不得不回，趁着贾政没事，便把包勇喝酒闹事的话回了。贾政这时正怕风波，听得家人回禀，便一时生气，叫进包勇骂了几句，派他去看园子，不许他在外头行走。那包勇本是直爽的脾气，投了主子便一片赤心护主，岂知贾政反倒责骂他。他也不敢再辩，只得收拾行李，往园中看守浇灌去了。不知后事如何，且听下回分解。