第八十六回　受私贿老官翻案牍　寄闲情淑女解琴书

话说薛姨妈听了薛蝌的来信，因叫进小厮问道："你听见你大爷说，到底是怎么就把人打死了呢？"小厮道："小的也没听真切。那一天大爷告诉二爷说……"说着回头看了一看，见没有人，才说道："大爷说自从家里闹得特别厉害，大爷也没了心肠，所以想到南边置办货物去。这天想着约一个人同行，这人在咱们城南二百多里地住着。大爷找他去了，遇见从前和大爷相好的那个蒋玉菡，带着些小戏子进城。大爷同他在一个铺子里吃饭喝酒，因为这当槽儿的尽着拿眼瞟蒋玉菡，大爷就有了气了。后来蒋玉菡走了。第二天，大爷就请他找的那个人喝酒，酒后想起头一天的事来，叫那当槽儿的换酒，那当槽儿的来迟了，大爷就骂起来了。那个人不依，大爷就拿起酒碗照他打去。谁知那个人也是个泼皮，便把头伸过来叫大爷打。大爷拿碗就砸了他脑袋一下，他就冒了血了，躺在地下，起头还骂，后来就不言语了。"薛姨妈道："怎么也没人劝劝吗？"那小厮道："这个没听见大爷说，小的不敢胡说。"薛姨妈道："你先去歇歇吧。"小厮答应出来。这里薛姨妈自来见王夫人，托王夫人转求贾政。贾政问了前后经过，也只好含糊应了，只说等薛蝌递了呈子，看本县怎么批了再作道理。

这里薛姨妈又在当铺里兑了银子，叫小厮赶着去了。三天后果然有回信。薛姨妈接着了，即叫小丫头告诉宝钗，连忙过来看了。只见信上写道：

带去银两做了衙门上下使费。哥哥在监也不大吃苦，请太太放心。独是这里的人很刁，尸亲见证都不依，连哥哥请的那个朋友也帮着他们。我与李祥两个俱系生地生人，幸找着一个好先生，许他银子，才讨个主意，说是须得拉扯着同哥哥喝酒的吴良，弄人保出他来，许他银两，叫他撕掳。他若不依，便说张三是他打死，明推在异乡人身上，他吃不住，就好办了。我依着他，果然吴良出来。现在买嘱尸亲见证，又做了一张呈子。前日递的，今日批来，请看呈底便知。

（译：带去的银两做了衙门上下的打点费用。哥哥在监里也不大吃苦，请太太放心。只是这里的人很刁，死者亲属和证人都不同意，连哥哥请的那个朋友也帮着他们。我和李祥两个都是人地生疏，幸亏找着一个好讼师，许了他银子，才讨了个主意，说必须拉扯上同哥哥喝酒的吴良，设法保他出来，许他银两，叫他摆平。他若不依，就说张三是他打死的，明着推到外乡人身上，他扛不住，就好办了。我照着他说的办，果然吴良出来了。现在又买通了死者亲属和证人，又做了一张呈子。前日递上去，今日批下来了，请看呈子底稿就知道了。）

因又念呈子底稿道：

具呈人某，呈为兄遭飞祸代伸冤抑事。窃生胞兄薛蟠，本籍南京，寄寓西京。于某年月日备本往南贸易。去未数日，家奴送信回家，说遭人命。生即奔宪治，知兄误伤张姓，及至囹圄。据兄泣告，实与张姓素不相认，并无仇隙。偶因换酒角口，生兄将酒泼地，恰值张三低头拾物，一时失手，酒碗误碰卤门身死。蒙恩拘讯，兄惧受刑，承认斗殴致死。仰蒙宪天仁慈，知有冤抑，尚未定案。生兄在禁，具呈诉辩，有干例禁。生念手足，冒死代呈，伏乞宪慈恩准，提证质讯，开恩莫大。生等举家仰戴鸿仁，永永无既矣。激切上呈。

（译：呈文人某某，呈报为胞兄遭受飞来横祸、代他申冤之事。小的的胞兄薛蟠，本籍南京，寄居京城。于某年月日备办本钱往南边做买卖。去了没几天，家奴送信回家，说遭了人命官司。小的立即赶赴县衙，得知兄长误伤张姓，已进了监狱。据兄长哭着说，他实在同张姓素不相识，并没有仇怨。偶然因为换酒口角，小的的兄长把酒泼在地上，恰巧张三低头拾物，一时失手，酒碗误碰在他囟门上致死。蒙恩拘审时，兄长惧怕受刑，承认了斗殴致死。承蒙大老爷仁慈，知道其中有冤屈，还没有定案。兄长在监中递呈子申辩，这触犯了条例禁令。小的顾念手足之情，冒死代为呈报，伏求大老爷恩准提审证人对质，开恩莫大。小的等全家仰戴您的大仁大德，永世不忘。激切上呈。）

批的是：

尸场检验，证据确凿。且并未用刑，尔兄自认斗杀，招供在案。今尔远来，并非目睹，何得捏词妄控。理应治罪，姑念为兄情切，且恕。不准。

（译：尸体当场检验，证据确凿。况且并未动刑，你哥哥自己承认斗殴杀人，招供已记录在案。如今你远道而来，并非亲眼所见，怎么可以编造言词胡乱控告。按理应当治罪，姑且念你为兄长情意恳切，暂且饶恕。不准。）

薛姨妈听到这里，说道："这不是救不过来了么。这可怎么好呢！"宝钗道："二哥的信还没看完，后面还有呢。"因又念道："有要紧的问来使便知。"薛姨妈便问来人，来人说道："县里早知道我们的家当充足，必须到京里谋得大情面，再送上一份大礼，还可以复审，从轻定案。太太此时必须快办，再迟了就怕大爷要受苦了。"

薛姨妈听了，叫小厮自去歇着，即刻又到贾府与王夫人说明缘故，恳求贾政。贾政只肯托人与知县说情，不肯提银物的话。薛姨妈怕不顶用，求凤姐与贾琏说了，花上几千银子，才把知县买通。薛蝌那里也便弄通了。然后知县挂牌坐堂，传齐了一干邻保、证见、尸亲等，从监里提出薛蟠。刑房书吏都一一唱名。知县便叫地保对明初审口供，又叫尸亲张王氏并尸叔张二问话。张王氏哭禀道："小的的男人叫张大，南乡里住，十八年前就死了。大儿子二儿子也都死了，只留下这个死的儿子叫张三，今年二十三岁，还没娶女人呢。因为小人家穷，没得养活，在李家店里做当槽儿的。那一天晌午，李家店里打发人来叫我，说'你儿子叫人打死了'。我的青天老爷，小的就吓死了。跑到那里，看见我儿子头破血流的躺在地下喘气儿，问他话也说不出来，不多一会儿就死了。小人就要揪住这个小杂种拼命。"众衙役吆喝了一声。张王氏便磕头道："求青天老爷伸冤，小人就只这一个儿子了。"知县便叫她退下，又叫李家店里的人问道："那张三是你店里雇工么？"那李二回道："不是雇工，是做当槽儿的。"知县道："那日尸场上你说张三是薛蟠用碗砸死的，你亲眼见的么？"李二说道："小的在柜上，听见说客房里要酒。不多一会儿，便听见说'不好了，打伤了'。小的跑进去，只见张三躺在地下，也不能言语。小的便喊了地保，一面报他母亲去了。他们到底怎么打的，实在不知道，求太爷问那喝酒的就知道了。"知县喝道："初审的口供，你是亲眼见的，怎么如今说没有见？"李二道："小的前日吓昏了乱说的。"衙役又吆喝了一声。知县便叫吴良问道："你是同在一处喝酒的么？薛蟠怎么打的，据实供来。"吴良说："小的那日在家，这位薛大爷叫我喝酒。他嫌酒不好要换，张三不肯。薛大爷生气把酒向他脸上泼去，不晓得怎么就碰在那脑袋上了。这是亲眼见的。"知县道："胡说。前日尸场上薛蟠自己认是用碗砸死的，你说你亲眼见的，怎么今日的供词对不上？掌嘴。"衙役答应着要打，吴良求着说："薛蟠实没有同张三打架，是酒碗失手碰在脑袋上的。求老爷问薛蟠便是恩典了。"知县叫提薛蟠，问道："你与张三到底有什么仇怨？究竟是怎么死的，实供上来。"薛蟠道："求太老爷开恩，小的实在没打他。因为他不肯换酒，才拿酒泼他，不想一时失手，酒碗误碰在他的脑袋上。小的立即捂他的血，哪里知道捂不住，血流多了，过一回就死了。前日尸场上怕太老爷要打，才说是拿碗砸他的。只求太爷开恩。"知县便喝道："好个糊涂东西！本县问你怎么砸他的，你便供说是恼他不换酒才砸的，今日又供是失手碰的。"知县假意作势，要打要夹，薛蟠一口咬定。知县叫仵作将前日尸场验写的伤痕据实报来。仵作禀报说："前日验得张三尸身没有别的伤，惟囟门有磁器伤，长一寸七分，深五分，皮开了，囟门骨脆裂破三分。实系磕碰伤。"知县查对尸格相符，早知书吏把伤痕改轻了，也不驳问，胡乱便叫画供。张王氏哭喊道："青天老爷！前日听说还有多少伤，怎么今日都没有了？"知县道："这妇人胡说，现有尸格，你不知道么。"叫尸叔张二问道："你侄儿身死，你知道有几处伤？"张二忙供道："脑袋上一处伤。"知县道："可又来。"叫书吏把尸格拿给张王氏瞧，并叫地保、尸叔指明了给她看，现有尸场亲押、证见都供称并未打架，不算斗殴。只按误伤吩咐画供。将薛蟠监禁听候上报，其余的人叫原保领出，退堂。张王氏哭着乱嚷，知县叫众衙役撵她出去。张二也劝张王氏道："实在是误伤，怎么赖人。现在太老爷断明了，不要胡闹了。"薛蝌在外头打听明白，心内欢喜，便差人回家送信。等批复回来，便好打点赎罪，且住着等信。只听路上三三两两传说，有个贵妃薨了，皇上辍朝三日。这里离陵寝不远，知县要办差垫道，一时料着不得闲，住在这里没有益处，不如到监里告诉哥哥安心等着："我回家去，过几日再来。"薛蟠也怕母亲痛苦，带信说："我没事，只要衙门再打点使费几次，便可回家了。只是不要可惜银钱。"

薛蝌留下李祥在那里照料，一径回家，见了薛姨妈，述说知县怎样徇情，怎样审断，最终定的是误伤，将来在死者亲属那里再花些银子，一准可以赎罪，就没事了。薛姨妈听说，暂且放了心，说："正盼你来家中照应呢。贾府里本该去谢的，况且周贵妃薨了，他们天天进宫，家里空落落的。我想着要去替姨太太那边照应照应、作作伴儿，只是咱们家又没有人。你这来得正好。"薛蝌道："我在外头原听见说是贾妃薨了，这才赶回来的。我们元妃好好儿的，怎么说死了？"薛姨妈道："上年原病过一次，也就好了。这回又没听说元妃有什么病。只听说那府里头几天老太太不大受用，一合上眼就看见元妃娘娘。众人都不放心，直至打听起来，又没有什么事。到了大前儿晚上，老太太亲口说是'怎么元妃独自一个人到我这里来？'众人只当是病中想出来的话，总不信。老太太又说：'你们不信，元妃还对我说，荣华易尽，须要退步抽身。'众人都说：'谁想不到？这是上了年纪的人思前想后的心事。'所以也不当回事。恰好第二天早起，里头吵嚷出来说娘娘病重，宣各诰命进去请安。她们就惊疑得了不得，赶着进去了。她们还没有出来，我们家里已经听说周贵妃薨逝了。你想外头的讹传，家里的疑心，恰碰在一处，可奇不奇！"宝钗道："不但是外头的讹传舛错，就是在家里的，一听见'娘娘'两个字，也就都忙乱了，过后才明白。这两天那府里的丫头婆子来说，她们早知道不是咱们家的娘娘。我说：'你们哪里拿得定呢？'她们说道：'前几年正月，外省荐来一个算命的，说是很准。老太太叫人把元妃的八字夹在丫头们的八字里头，送出去叫他推算。他独说这正月初一日生日的那位姑娘只怕时辰错了，不然真是个贵人，也不能在这府中。老爷和众人说，不管他错不错，照八字算去。那先生便说，甲申年正月丙寅这四个字内有伤官败财，只有申字内有正官禄马，这就是家里养不住的，也不见什么好。这日子是乙卯，初春木旺，虽是比肩，哪里知道愈比愈好，就像那好木料，愈经砍削，才成大器。独喜得时辰上什么辛金为贵，什么巳中正官禄马独旺，这叫作飞天禄马格。又说什么日禄归时，贵重得很，天月二德坐本命，贵受椒房之宠。这位姑娘若是时辰准了，定是一位主子娘娘。这不是算准了么！我们还记得说，可惜荣华不久，只怕遇着寅年卯月，这就是比而又比，劫而又劫，譬如好木，太要做得玲珑剔透，本质就不坚了。她们把这些话都忘记了，只管瞎忙。我才想起来告诉我们大奶奶：今年那里正巧是寅年卯月呢。"宝钗还没说完，薛蝌急道："且不要管人家的闲事，既有这样个神仙似的算命先生，我想哥哥今年不知什么恶星照命，遭了这么场横祸，快开八字与我拿去给他算，看有没有妨碍。"宝钗道："他是外省来的，不知如今还在京不在了。"

说着，便打点薛姨妈往贾府去。到了那里，只有李纨、探春等在家接着，便问道："大爷的事怎么样了？"薛姨妈道："等批复到上司那里才定，看来也到不了死罪了。"这才大家放心。探春便道："昨晚太太还说，上回家里有事，全仗姨太太照应，如今自己有事，也难开口提了。心里只是不放心。"薛姨妈道："我在家里也是难过。只是你大哥遭了事，你二兄弟又出去办事了，家里你姐姐一个人，顶什么用？况且我们那媳妇又是个不大晓事的，所以不能脱身过来。如今那边知县也正为预备周贵妃的差事忙，不能了结案件，所以你二兄弟回来了，我才得过来看看。"李纨便道："请姨太太在这里住几天更好。"薛姨妈点头道："我也要在这边给你们姐妹们作作伴儿，只是你宝妹妹冷静些。"惜春道："姨妈要惦记，为什么不把宝姐姐也请过来？"薛姨妈笑着说道："使不得。"惜春道："怎么使不得？她先前怎么住着来呢？"李纨道："你不懂的，人家家里如今有事，怎么来呢。"惜春也信以为实，不便再问。

正说着，贾母等回来了。见了薛姨妈，也顾不得问好，便问薛蟠的事。薛姨妈细细述了一遍。宝玉在旁边听见什么蒋玉菡一段，当着众人不便问，心里打量："他既回了京，怎么不来瞧我？"又见宝钗也不过来，不知是什么缘故。心内正自呆呆地想呢，恰好黛玉也来请安。宝玉稍觉心里喜欢，便把想宝钗的念头打断了，同着姊妹们在老太太那里吃了晚饭。大家散了，薛姨妈将就住在老太太的套间屋里。

宝玉回到自己房中，换了衣服，忽然想起蒋玉菡给的汗巾，便向袭人道："你那一年没有系的那条红汗巾子还有没有？"袭人道："我搁着呢。问它做什么？"宝玉道："我白问问。"袭人道："你没有听见，薛大爷相与这些混账人，所以闹到人命关天。你还提那些做什么？有这样白操心的，倒不如静静儿的念念书，把这些没要紧的事撂开了也好。"宝玉道："我并不闹什么，偶然想起，有也罢，没也罢，我白问一声，你们就有这些话。"袭人笑道："并不是我多话。一个人知书达理，就该往上巴结才是。就是心爱的人来了，也叫他瞧着喜欢尊敬啊。"宝玉被袭人一提，便说："了不得，方才我在老太太那边，看见人多，没有与妹妹说话。她也不曾理我，散的时候她先走了，此时必在屋里。我去就来。"说着就走。袭人道："快些回来吧，这都是我提的头儿，倒招起你的高兴来了。"

宝玉也不答话，低着头，一径走到潇湘馆来。只见黛玉靠在桌上看书。宝玉走到跟前，笑说道："妹妹早回来了。"黛玉也笑道："你不理我，我还在那里做什么！"宝玉一面笑说："他们人多说话，我插不下嘴去，所以没有和你说话。"一面瞧着黛玉看的那本书。书上的字一个也不认得：有的像"芍"字，有的像"茫"字，也有一个"大"字旁边"九"字加上一勾，中间又添个"五"字，也有上头"五"字"六"字又添一个"木"字，底下又是一个"五"字。看着又奇怪，又纳闷，便说："妹妹近日愈发长进了，看起天书来了。"黛玉"嗤"的一声笑道："好个念书的人，连个琴谱都没见过。"宝玉道："琴谱怎么不知道，为什么上头的字一个也不认得。妹妹你认得么？"黛玉道："不认得瞧它做什么？"宝玉道："我不信，从没听见你会抚琴。我们书房里挂着好几张，前年来了一个清客先生，叫做什么嵇好古，老爷烦他抚了一曲。他取下琴来说，都使不得，还说：'老先生若高兴，改日携琴来请教。'想是我们老爷也不懂，他便不来了。怎么你有本事藏着？"黛玉道："我何尝真会呢。前日身上略觉舒服，在大书架上翻书，看见有一套琴谱，甚有雅趣，上头讲的琴理甚通，手法说得也明白，真是古人静心养性的功夫。我在扬州也听得讲究过，也曾学过，只是后来不弄了，就没有了。这果真是'三日不弹，手生荆棘'。前日看这几篇没有曲文，只有操名。我又到别处找了一本有曲文的来看着，才有意思。究竟怎么弹得好，实在也难。书上说的，师旷鼓琴能招来风雷龙凤，孔圣人尚且学琴于师襄，一听一曲便知那是文王之曲；高山流水，得遇知音。"说到这里，眼皮儿微微一动，慢慢地低下头去。宝玉正听得高兴，便道："好妹妹，你才说的实在有趣，只是我才见上头的字都不认得，你教我几个呢。"黛玉道："不用教的，一说便可以知道的。"宝玉道："我是个糊涂人，得教我那个'大'字加一勾、中间一个'五'字的。"黛玉笑道："这'大'字'九'字是用左手大拇指按琴上的九徽，这一勾加'五'字是右手钩五弦。并不是一个字，乃是一声，是极容易的。还有吟、揉、绰、注、撞、走、飞、推等法，是讲究手法的。"宝玉乐得手舞足蹈地说："好妹妹，你既明白琴理，我们何不学起来。"黛玉道："琴者，禁也。古人制造它，原是用来修身，涵养性情，抑制淫荡，去掉奢侈。若要抚琴，必得挑选静室高斋，或在层楼的上头，在林石的里面，或是山巅上，或是水涯上。再遇着那天地清和的时候，风清月朗，焚香静坐，心不外想，气血和平，才能与神合灵，与道合妙。所以古人说'知音难遇'。若没有知音，宁可独对着那清风明月、苍松怪石、野猿老鹤，抚弄一番，以寄托兴趣，方才不辜负了这琴。还有一层，又要指法好，取音好。若真要抚琴，先须衣冠整齐，或穿鹤氅，或穿深衣，要像古人的仪表，那才配得上称圣人之器。然后盥了手，焚上香，方才将身子坐在榻边，把琴放在案上，坐在第五徽的地方儿，对着自己的当心，两手方从容抬起，这才心身俱正。还要知道轻重疾徐，卷舒自若，体态端庄方好。"宝玉道："我们是学着玩的，若这么讲究起来，那就难了。"

两个人正说着，只见紫鹃进来，看见宝玉笑说道："宝二爷，今日这样高兴。"宝玉笑道："听见妹妹讲究得叫人顿开茅塞，所以越听越爱听。"紫鹃道："不是这个高兴，说的是二爷到我们这边来的话。"宝玉道："先时妹妹身上不舒服，我怕闹得她烦。再者我又上学，因此显得就疏远了似的。"紫鹃不等他说完，便道："姑娘也是才好，二爷既这么说，坐坐也该让姑娘歇歇儿了，别叫姑娘只是讲究得劳神了。"宝玉笑道："可是我只顾爱听，也就忘了妹妹劳神了。"黛玉笑道："说这些倒也开心，也没有什么劳神的。只是怕我只管说，你只管不懂呢。"宝玉道："横竖慢慢地自然明白了。"说着，便站起来道："当真的，妹妹歇歇儿吧。明天我告诉三妹妹和四妹妹去，叫她们都学起来，让我听。"黛玉笑道："你也太受用了。即如大家都学会了抚起来，你不懂，可不是对——"黛玉说到那里，想起心上的事，便缩住口，不肯往下说了。宝玉便笑道："只要你们能弹，我便爱听，也不管牛不牛的了。"黛玉红了脸一笑，紫鹃雪雁也都笑了。

于是宝玉走出门来，只见秋纹带着小丫头捧着一盆兰花来说："太太那边有人送了四盆兰花来，因里头有事没有空儿玩它，叫给二爷一盆，林姑娘一盆。"黛玉看时，却有几枝双朵儿的，心中忽然一动，也不知是喜是悲，便呆呆地望着。那宝玉此时却一心只在琴上，便说："妹妹有了兰花，就可以做《猗兰操》了。"黛玉听了，心里反而不舒服。回到房中，看着花，想到"草木当春，花鲜叶茂，想我年纪尚小，便像三秋的蒲柳。若是果能随了心愿，或者渐渐的好起来；不然，只恐怕像那花柳残春，怎么禁得住风催雨送。"想到那里，不禁又滴下泪来。紫鹃在旁看见这般光景，却想不出缘故来：方才宝玉在这里那么高兴，如今好好地看花，怎么又伤起心来。正愁着没法儿解，只见宝钗那边打发人来。未知何事，下回分解。