第一百十四回　王熙凤历幻返金陵　甄应嘉蒙恩还玉阙

却说宝玉、宝钗听说凤姐病得危急，赶忙起来。丫头秉烛伺候。正要出院，只见王夫人那边打发人来说："琏二奶奶不好了，还没有咽气，二爷二奶奶且慢些过去罢。琏二奶奶的病有些古怪，从三更天起到四更时候，琏二奶奶没有住嘴，说些胡话，要船要轿的，说要到金陵归入册子去。众人不懂，她只是哭喊。琏二爷没法儿，只得去糊了船轿，还没拿来，琏二奶奶正喘着气等呢。叫我们过来说，等琏二奶奶去了再过去罢。"宝玉道："这也奇了，她到金陵做什么？"袭人轻轻地对宝玉说："你不是那年做过梦么？我还记得说有多少册子，不是琏二奶奶也在那里头么？"宝玉听了点头道："是呀，可惜我都不记得那上头的话了。这么说起来，人都有个定数的了。但不知林妹妹又到哪里去了？我如今被你一说，倒有些懂得了。若再做这个梦时，我得细细地瞧一瞧，便有未卜先知的分儿了。"袭人道："你这样的人可是不可和你说话的，偶然提了一句，你便认起真来了吗？就算你能先知了，你有什么法儿！"宝玉道："只怕不能先知，若是能了，我也犯不着为你们瞎操心了。"

两人正说着，宝钗走来问道："你们说什么？"宝玉怕她盘问，只说："我们谈论凤姐姐。"宝钗道："人要死了，你们还只管议论人。旧年你还说我咒人，那个签子不是应了么？"宝玉又想了一想，拍手道："是的，是的。这么说起来，你倒能先知了。我索性问问你，你知道我将来怎么样？"宝钗笑道："这又胡闹起来了。我是就她求的签上的话混解的，你就认了真了。你竟同邢妹妹一样的了——你失了玉，她去求妙玉扶乩，批出来的众人不解，她还背地里同我说妙玉怎么前知，怎么参禅悟道。如今她遭了这样大难，她如何自己都不知道？这可算得前知吗？就是我偶然说着了二奶奶的事，其实她究竟怎么样，只怕我连我自己也不知道呢。这样的下落，可不是虚诞的事，是信得的么！"宝玉道："别提她了。你只说邢妹妹罢，自从我们这里连连出事，把她这件事竟忘记了。你们家这么一件大事，怎么就草草完了，也没请亲唤友的。"宝钗道："你这话又迂了。我们家的亲戚，只有咱们这里和王家最近。王家又没了什么正经人。咱们家遭了老太太的大事，所以也没请，就是琏二哥张罗了张罗。别的亲戚虽也有一两门子，你没过去，如何知道。算起来，我们这二嫂子的命和我差不多，好好的许了我二哥哥，我妈妈原想体体面面地给二哥哥娶这门亲事的。一则为我哥哥在监里，二哥哥不肯大办；二则为咱家的事；三则我二嫂子在大太太那边太苦，又加上抄了家，大太太是苛刻一点的，她也实在难受。所以我和妈妈说了，便将将就就地娶了过去。我看二嫂子如今倒是安心乐意地孝敬我妈妈，比亲媳妇还强十倍呢。待二哥哥也是极尽妇道的，同香菱又甚好，二哥哥不在家，她两个和和气气地过日子。虽说是穷些，我妈妈近来倒安逸好些了。就是想起我哥哥来不免悲伤，况且那边常打发人来家里要使用，多亏二哥哥在外头账头上讨来应付她。我听见说城里几处房子已经典了出去，还剩下一所在那里，打算着搬去住。"宝玉道："为什么要搬？住在这里，你来去也便宜些，若搬远了，你去就要走一天了。"宝钗道："虽说是亲戚，到底各自稳便些。哪里有一辈子住在亲戚家里的呢。"

宝玉还要讲出不搬去的道理，王夫人打发人来说："琏二奶奶咽了气了。所有的人都过去了，请二爷二奶奶就过去。"宝玉听了，也禁不住跺脚要哭。宝钗虽也悲戚，怕宝玉伤心，便说："有在这里哭的，不如到那边哭去。"

于是两人一直到凤姐那里，只见好些人围着哭呢。宝钗走到跟前，见凤姐已经停了床，便大放悲声。宝玉也拉着贾琏的手大哭起来。贾琏也重新哭泣。平儿等因见没人劝解，只得含着悲上来劝住了。众人都悲哀不止。贾琏此时手足无措，叫人传了赖大来，叫他办理丧事，自己回明了贾政，然后行事。只是手头不济，诸事拮据，又想起凤姐素日的好处，更加悲哭不已，又见巧姐哭得死去活来，越发伤心。哭到天明，即刻打发人去请他大舅子王仁过来。那王仁自从王子腾死后，王子胜又是个无能的人，由着他胡为，已闹得六亲不和。今知妹子死了，只得赶着过来哭了一场。见这里诸事将就，心下便不舒服，说："我妹妹在你家辛辛苦苦当了好几年家，也没有什么错处，你们家该认真地发送发送才是。怎么这时候诸事还没齐备！"贾琏本与王仁不睦，见他说些混账话，知他不懂什么，也不大理他。王仁便叫了他外甥女儿巧姐过来说："你娘在时，本来办事不周到，只知道一味奉承老太太，把我们这些人都不大看在眼里。外甥女儿，你也大了，看见我曾经沾染过你们什么没有！如今你娘死了，诸事要听舅舅的话。你母亲娘家的亲戚，就是我和你二舅舅了。你父亲的为人我也早知道的了，只重别人。那年什么尤姨娘死了，我虽不在京，听见人说花了好些银子。如今你娘死了，你父亲倒这样将就着办吗！你也不快些劝劝你父亲。"巧姐道："我父亲巴不得要好看呢，只是如今比不得从前了。现在手里没钱，所以诸事省些是有的。"王仁道："你的东西还少么！"巧姐儿道："旧年抄家抄去了，何尝还了呢。"王仁道："你也这样说！我听见老太太又给了你好些东西，你该拿出来。"巧姐又不好说父亲用去了，只推说不知道。王仁便道："哦，我知道了，不过是你要留着做嫁妆罢咧。"巧姐听了，不敢回言，只气得哽噎难鸣地哭起来了。平儿生气说道："舅老爷有话，等我们二爷进来再说。姑娘这么点年纪，她懂得什么。"王仁道："你们是巴不得二奶奶死了，你们就好为王了。我并不要什么，办得好看些也是你们的脸面。"说着，赌气坐着。巧姐满心的不舒服，心想："我父亲并不是没情，我妈妈在时，舅舅不知拿了多少东西去，如今说得这样干净。"于是便不大瞧得起她舅舅了。岂知王仁心里想来，他妹妹不知攒积了多少，虽说抄了家，那屋里的银子还怕少么？"必是怕我来缠他们，所以也帮着这么说，这小东西儿也是不中用的。"从此王仁也嫌了巧姐儿了。

贾琏并不知道这些，只忙着弄银钱使用。外头的大事叫赖大办了，里头也要用好些钱，一时实在张罗不开。平儿知他着急，便对贾琏说："二爷也别过于伤了自己的身子。"贾琏道："什么身子！现在日用的钱都没有，这件事怎么办！偏又有个糊涂行子在这里蛮缠，你想有什么法儿！"平儿道："二爷也不用着急，若说没钱使唤，我还有些东西旧年幸亏没抄去，在里头藏着。二爷要，就拿去当了使唤罢。"贾琏听了，心想难得她这样，便笑道："这样更好，省得我各处张罗。等我银子弄到手了还你。"平儿道："我的也是奶奶给的，什么还不还，只要这件事办得好看些就是了。"贾琏心里着实感激她，便将平儿的东西拿去当了钱使用，诸般事情便同平儿商量。秋桐看着心里就有些不甘，每每在口角里说："平儿没有了奶奶，她要上去了。我是老爷的人，她怎么就越过我去了呢？"平儿也看出来了，只不理她。倒是贾琏一时明白过来，越发把秋桐嫌了，一时有烦恼便拿秋桐出气。邢夫人知道了，反说贾琏不好。贾琏忍气吞声。不提。

再说凤姐停灵了十几天，送了殡。贾政守着老太太的孝，总在外书房。那时清客相公渐渐地都辞去了，只有个程日兴还在那里，时常陪着说说话儿。提起："家运不好，一连死了好些人口，大老爷和珍大爷又在外头，家计一天难似一天。外头东庄的地亩也不知道怎么样，总不得了呀！"程日兴道："我在这里好些年，也知道府上的人哪一个不是肥己的。一年一年都往自己家里拿，那自然府上是一年不够一年了。又添了大老爷、珍大爷那边两处的费用，外头又有些债务，前儿又破了好些财，要想衙门里缉贼追赃是难事。老世翁若要安顿家事，除非传那些管事的来，派一个心腹的人各处清查清查，该去的去，该留的留，有了亏空的着落在经手的人身上赔补，这就有了数儿了。那一座大园子，人家是不敢买的，这里头的出息也不少，又不派人管了。那年老世翁不在家，这些人就弄神弄鬼儿的，闹得一个人不敢到园里去。这都是家人的弊病。此时把下人查一查，好的使着，不好的便撵了，这才是道理。"贾政点头道："先生你有所不知，不必说下人，便是自己的侄儿也靠不住。若要我查起来，哪能一一亲见亲知？况且我又在服中，不能照管这些了。我素来又不大理家，有的没的，我还摸不着呢。"程日兴道："老世翁最是仁德的人。若在别家，这样的家计，就穷起来，十年五载也不怕，便向这些管家的要也就够了。我听见世翁的家人还有做知县的呢。"贾政道："一个人若要使起家人们的钱来，便了不得了，只好自己俭省些。但是册子上的产业，若是实有的还好，生怕有名无实了。"程日兴道："老世翁所见极是，晚生为什么说要查一查呢！"贾政道："先生必有所闻。"程日兴道："我虽知道些那些管事的神通，晚生也不敢言语的。"贾政听了，便知话里有因，便叹道："我自祖父以来都是仁厚的，从没有刻薄过下人。我看如今这些人，一日不似一日了。在我手里行出主子的样儿来，又叫人笑话。"

两人正说着，门上的进来回道："江南甄老爷到了。"贾政便问："甄老爷进京为什么？"那人说："奴才也打听了，说是蒙圣恩起复了。"贾政道："不用说了，快请罢。"那人出去请了进来。那甄老爷即是甄宝玉的父亲，名叫甄应嘉，表字友忠，也是金陵人氏，功勋之后，原与贾府有亲，素来走动的。因前年受牵连革了职，动了家产。今遇主上眷念功臣，赐还世职，行取来京陛见。知道贾母新丧，特备祭礼，择日到寄灵的地方拜奠，所以先来拜望。贾政有服在身不能远接，在外书房门口等着。那位甄老爷一见，便悲喜交集，因在守制中不便行礼，便拉了手叙了些阔别思念的话，然后分宾主坐下，献了茶，彼此又把别后的事情说了。贾政问："老亲翁几时陛见的？"甄应嘉道："前日。"贾政道："主上隆恩，必有温谕。"甄应嘉道："主上的恩典真是比天还高，下了好些旨意。"贾政道："什么好旨意？"甄应嘉道："近来越寇猖獗，海疆一带小民不安，派了安国公征剿贼寇。主上因我熟悉那边的土地民情，命我前往安抚，但是即日就要起身。昨日知道老太太仙逝，谨备瓣香，到灵前拜奠，稍尽微忱。"贾政即忙叩首拜谢，便说："老亲翁即此一行，必是上慰圣心，下安黎庶，诚然是莫大的功劳，正在此行。但弟不能亲眼一睹奇才，只好遥聆捷报了。现在镇海统制是弟的舍亲，见面时务望青眼照拂。"甄应嘉道："老亲翁同统制是什么亲戚？"贾政道："弟那年在江西粮道任上，将小女许配与统制的公子，成婚已经三年了。因海口一案未清，接着又有海寇聚合为患，所以音信不通。弟深念小女，俟老亲翁安抚事竣之后，拜恳便中请为一视。弟即写几行字烦尊纪带去，便感激不尽了。"甄应嘉道："儿女之情，人所不免。我正有奉托老亲翁的事呢。日前蒙圣恩召取来京，因小儿年幼，家下乏人，把家眷全带来了京城。我因钦限紧急，昼夜先行，家眷在后缓行，到京还需些时日。弟奉旨出京，不敢久留。将来家眷到京，少不得要到尊府，定叫小犬叩见。如蒙不弃进教，遇有姻缘可图之处，望乞留意为感。"贾政一一答应。那甄应嘉又说了几句话，就要起身，说："明日再在城外见面。"贾政见他事忙，谅难再坐，只得送出书房。

贾琏、宝玉早已伺候在那里代送，因贾政没叫，不敢擅自进去。甄应嘉出来，两人上去请安。应嘉一见宝玉，呆了一呆，心想："这个怎么这样像我家的宝玉？只是浑身缟素。"因问："至亲久别，爷们都不认得了。"贾政忙指着贾琏道："这是家兄名赦之子，琏二侄儿。"又指着宝玉道："这是第二个小犬，名叫宝玉。"应嘉拍手称奇："我在家听见说老亲翁有个衔玉而生的爱子，名叫宝玉。因与小儿同名，心中甚为诧异。后来想着这也是常有的事，就不在意了。岂知今日一见，不但面貌相同，连举止也一般无二，这更奇了。"问起年纪，比这里的哥儿略小一岁。贾政便趁机提起甄家推荐包勇的事，又问起令郎与小儿同名的话，述了一遍。应嘉因心里属意宝玉，也顾不得问包勇得力与否，只连连称道："真真罕异！"因又拉了宝玉的手，极尽殷勤。又恐安国公起身甚速，急须预备远行，勉强分手，慢慢而行。贾琏、宝玉送出，一路上又问了宝玉好些话。及至登车去了，贾琏、宝玉回来见了贾政，便把应嘉问的话回了一遍。

贾政命他二人散去。贾琏又去张罗，算明凤姐丧事的账目。宝玉回到自己房中，告诉了宝钗，说："常常提的甄宝玉，我想一见不能，今日倒先见了他父亲了。我还听得说甄宝玉也不日要到京了，要来拜望我老爷呢。又人人都说同我一模一样的，我只是不信。若是他后儿到了咱们这里来，你们都去瞧去，看他果然和我像不像。"宝钗听了道："嗳，你说话怎么越发不留神了，什么男人同你一样都说出来了，还叫我们瞧去吗！"宝玉听了，知道失言，脸上一红，连忙还要解说。不知何话，且听下回分解。