第九十九回　守官箴恶奴同破例　阅邸报老舅自担惊

话说凤姐见贾母和薛姨妈为黛玉伤心，便说："有个笑话儿说给老太太和姑妈听。"还没开口，先自笑了，因说道："老太太和姑妈猜是哪里的笑话儿？就是咱们家那二位新姑爷、新媳妇啊。"贾母道："怎么了？"凤姐拿手比划着道："一个这么坐着，一个这么站着；一个这么扭过去，一个这么转过来；一个又……"说到这里，贾母已经大笑起来："你好生说吧，倒不是他们两口儿，你倒把人怄得受不得了。"薛姨妈也笑道："你往下直说吧，不用比了。"凤姐才说道："刚才我到宝兄弟屋里，看见好几个人在笑。我只当是谁，扒着窗户眼儿一瞧，原来宝妹妹坐在炕沿上，宝兄弟站在地下。宝兄弟拉着宝妹妹的袖子，口口声声只叫：'宝姐姐，你为什么不会说话了？你这么说一句话，我的病包管全好。'宝妹妹却扭着头只管躲。宝兄弟作了一个揖，上前又去拉宝妹妹的衣服。宝妹妹急得一扯，宝兄弟病后本就脚软，索性一扑，扑在宝妹妹身上了。宝妹妹急得红了脸，说：'你越发比先前不尊重了！'"说到这里，贾母和薛姨妈都笑起来。凤姐又道："宝兄弟便立起身来笑道：'亏了跌了这一跤，好容易才跌出你的话来了！'"薛姨妈笑道："这是宝丫头古怪。这有什么的？既做了两口儿，说说笑笑的怕什么。他没见过你琏二哥和你呢。"凤姐儿笑道："这是怎么说呢？我白说笑话给姑妈解闷儿，姑妈反倒拿我打起卦来了。"贾母也笑道："要这么着才好。夫妻固然要和气，也得有个分寸儿。我爱宝丫头就在这尊重上头。只是我愁着宝玉还是那么傻头傻脑的——这么一说，比头里竟明白多了。你再说说，还有什么笑话儿没有？"凤姐道："明儿宝玉圆了房，亲家太太抱了外孙子，那时候不更是笑话儿了么？"贾母笑道："猴儿！我在这里同着姨太太想你林妹妹，你来说个笑儿还罢了，怎么臊起皮来了。你不叫我们想你林妹妹？你不用太高兴了，你林妹妹恨你，将来不要独自一个到园里去，提防她拉住你不依。"凤姐笑道："她倒不怨我，她临死咬牙切齿倒恨着宝玉呢。"贾母、薛姨妈听着，还道是玩话，也不理会，便道："你别胡拉扯了。你去叫外头挑个很好的日子，给你宝兄弟圆了房吧。"凤姐去了，择了吉日，重新摆酒唱戏请亲友。这不在话下。

却说宝玉虽然病好复原，宝钗有时高兴翻书观看，谈论起来，宝玉对眼前常见的东西还能记忆，若论灵气机敏，大不如从前那样活了，连他自己也不明白，宝钗却明知是通灵宝玉失了，才这样。倒是袭人时常说他："你为什么把从前的灵气都忘了？那些旧毛病忘了才好，为什么你的脾气倒还照旧，在道理上反倒更糊涂了呢？"宝玉听了并不生气，反嘻嘻地笑。有时宝玉任性胡闹，多亏宝钗劝说，诸事略觉收敛些，袭人倒可以少费些口舌，只一心一意伏侍。别的丫头素来敬服宝钗贞静和平，各人心服，无不安静。只有宝玉到底是爱动不爱静的，时常要到园里去逛。贾母等一来怕他受寒暑，二来怕他睹景伤情——黛玉的灵柩虽然已寄放在城外庵中，然而潇湘馆依然人亡屋在，不免勾起旧病来，所以也不叫他去。况且亲戚姊妹们：薛宝琴已回薛姨妈那边去了；史湘云因史侯回京，也接了家去，还定了出嫁的日子，所以不大常来——只在宝玉娶亲那日和吃喜酒这天来过两次，也只在贾母那边住下。为着宝玉已经娶过亲，又想到自己就要出嫁，也不肯像从前那样诙谐谈笑，就是有时过来，也只和宝钗说话，见了宝玉不过问好而已。那邢岫烟因迎春出嫁之后，便跟着邢夫人过去了；李家姊妹也另住在外，就是同李婶娘过来，也不过到太太们与姐妹们处请安问好，回到李纨那里略住一两天就去了。所以园内只剩下李纨、探春、惜春了。贾母还要把李纨等挪进来，因元妃薨后，家中事情接二连三，也无暇及此。现今天气一天热似一天，园里尚可住得，等到秋天再挪。这是后话，暂且不提。

且说贾政带了几个在京请的幕友，晓行夜宿，一天到了本省，见过上司，就到任拜印受事，便查盘各属州县的粮米仓库。贾政向来做京官，只知道郎中的事务都是一景儿的事情；就是外任，原是学差，也与吏治无关。所以外省州县折收粮米、勒索乡民这些弊端，虽然听别人讲过，却没亲身经历过。只一心要做个好官，便与幕宾商议出示严禁，并晓谕说一经查出，必定上奏参劾揭报。初到的时候，果然胥吏畏惧，便百般钻营，偏偏遇上贾政这般古板执拗。那些家人跟着这位老爷在京城一无出息，好容易盼到主人放了外任，便在京里指着"到外头发财"的名头向人借贷，做衣裳装体面，心里想着：到了任上，银钱是容易的了。不想这位老爷呆性发作，认真要查办起来，州县的馈送一概不收。门房、签押等人心里盘算："我们再挨半个月，衣服也要当完了，债又逼起来，那可怎么办呢？眼见得白花花的银子，就是到不了手。"那些长随也说："你们爷们到底还没花什么本钱来的。我们才冤呢，花了若干银子打点了个门路，来了一个多月，连半个钱也没见过。想来跟这个主儿是捞不回本儿的了，明儿我们一齐告假去。"次日果然聚齐了，都来告假。贾政不知就里，便说："要来也是你们，要去也是你们。既嫌这里不好，就都请便。"那些长随怨声载道地去了。

只剩下些家人，又商议道："他们能去的去了，我们去不了的，到底想个法儿才好。"内中有一个管门的叫李十儿，便说："你们这些没能耐的东西，着什么急！我见这长字号儿的在这里，犯不着给他出头。如今他们都饿跑了，瞧瞧你十太爷的本领，少不得本主儿得依我。只是要你们齐心，一伙儿弄几个钱回家受用；若不随我，我也不管了，横竖拚得过你们。"众人都说："好十爷！你连主儿都信得过。你要不管，我们实在是死路了。"李十儿道："别到时候我出了头、得了银钱，又说我得了大份子，窝儿里反起来，大家没意思。"众人道："你万安，没有的事。就是分得不多，也强似我们自己腰里掏钱。"

正说着，只见粮房书办走来找周二爷。李十儿坐在椅子上，跷着一只腿，挺着腰说："找他做什么？"书办垂手陪着笑说："本官到了一个多月的任，这些州县太爷见本官的告示厉害，知道不好说话，到了这时候都没有开仓。若是过了漕期，你们太爷们来做什么的？"李十儿道："你别混说。老爷是有根底的，说到哪里就要办到哪里。这两天原要行文催兑，因我说了缓几天才歇的。你到底找我们周二爷做什么？"书办道："原为打听催文的事，没有别的。"李十儿道："越发胡说了，方才我说催文，你就信嘴胡诌。可别鬼鬼祟祟来讲什么账，我叫本官打了你、撵你走。"书办道："我在衙门里已经三代了，外头也有些体面，家里还过得去，就规规矩矩伺候本官升迁还好，不像那些等米下锅的。"说着，回了一声"二太爷，我走了"。李十儿便站起来，堆着笑："这么不禁玩，几句话就脸急了。"书办道："不是我脸急，若再说什么，岂不连累了二太爷的清名呢？"李十儿过来拉着书办的手："你贵姓啊？"书办道："不敢，我姓詹，单名一个'会'字，从小儿也在京里混了几年。"李十儿道："詹先生，我是久闻你的大名的。我们兄弟们都是一样的，有什么话晚上到这里咱们说一说。"书办也说："谁不知道李十太爷是能办事的，把我一诈就吓毛了。"大家笑着走开。那天晚上便同书办咕唧了半夜，第二天拿话去试探贾政，被贾政痛骂了一顿。

隔一天拜客，里头吩咐伺候，外头答应了。停了一会儿，打点已经三下，大堂上没有人接鼓，好容易叫个人来打了鼓。贾政踱出暖阁，站班喝道的衙役只有一个，贾政也不查问，在台阶下上了轿，等轿夫又等了好一阵。来齐了，抬出衙门，那炮只响得一声；吹鼓亭的鼓手只有一个打鼓，一个吹号筒。贾政便生了气："往常还好，怎么今儿不齐整到这个地步！"抬头看那执事，却是搀前落后。勉强拜客回来，便传误班的要打。有的说因没有帽子误的，有的说号衣当了误的，又有的说三天没吃饭抬不动。贾政生气，打了一两个也就罢了。隔一天，管厨房的上来要钱，贾政把带来的银两付了。

以后便觉样样不如意，比在京的时候倒不便了好些。无奈，便唤李十儿问道："我跟来这些人怎么都变了？你也管管。现在带来的银两早使完了，藩库的俸银还早，该打发人到京里去取。"李十儿禀道："奴才哪一天不说他们？不知怎么这些人都是没精打采的，叫奴才也没法儿。老爷说要家里取银子，取多少？现在打听得节度衙门这几天做生日，别的府道老爷都上千上万地送了，我们到底送多少呢？"贾政道："为什么不早说？"李十儿说："老爷最圣明的。我们新来乍到，又不与别的老爷多有来往，谁肯送信？都巴不得老爷不去，好想老爷的美缺呢。"贾政道："胡说！我这官是皇上放的，不与节度做生日，就叫我不做不成！"李十儿笑着回道："老爷说的也不错。只是京里离这里很远，凡百的事都是节度奏闻的。他说好便好，说不好便吃不住。等弄明白了，已经迟了。就是老太太、太太们，哪个不愿意老爷在外头轰轰烈烈做官呢。"贾政听了这话，心里自然明白，道："我正要问你，为什么都说起来了？"李十儿回说："奴才本不敢说。老爷既问到这儿，若不说，是奴才没良心；若说了，少不得老爷又要生气。"贾政道："只要说得在理。"李十儿说道："那些书吏衙役都是花了钱买着粮道衙门的，哪个不想发财？都要养家活口。自从老爷到了任，并没见为国家出力，倒先有了满城的风声。"贾政道："民间有什么话？"李十儿道："百姓说：凡有新到任的老爷，告示出得越厉害，越是要钱的法儿，州县害怕了，好多多地送银子。收粮的时候，衙门里便说是新道爷的法令，明着是不敢要钱，这一留难刁蹬，那些乡民倒情愿花几个钱早早了事。所以那些人不说老爷好，反说老爷不谙民情。便是本家大人，是老爷最相好的，他不多几年已巴结到顶头的份儿，也只为识时达务、能够上和下睦罢了。"贾政听了这话，道："胡说！我就不识时务吗？若是上和下睦，叫我与他们猫鼠同眠吗！"李十儿回道："奴才为着这点儿忠心掩不住，才这么说。若老爷就是这样做下去，到了功不成名不就的时候，老爷又说奴才没良心，有什么话不告诉老爷了。"贾政道："依你怎么做才好？"李十儿道："也没有别的。趁着老爷的精神年纪、里头的照应、老太太的硬朗，为自己打算打算就是了。不然，不到一年，老爷家里的钱也都贴补完了，还落得自上至下的人抱怨，都说老爷是做外任的，自然弄了钱藏着受用。倘或遇着一两件为难的事，谁肯帮老爷？那时办也办不清，悔也悔不及了。"贾政道："照你一说，是叫我做贪官吗？送了命还不要紧，必定要把祖宗的功勋都抹了才是？"李十儿回禀道："老爷是极圣明的人，没看见旧年犯事的几位老爷吗？这几位都与老爷相好，老爷常说他们是个做清官的，如今名声在哪里？现有几位亲戚，老爷向来都说他们不好的，如今升的升、迁的迁，只在要做得好就是了。老爷要知道：民也要顾，官也要顾。若是依着老爷，不准州县得一个大钱，外头这些差使谁来办？只要老爷外面还是这样清名的名声原好，里头的委屈只要奴才去办，碍不着老爷的。奴才跟了主儿一场，到底也要掏出一点忠心来。"贾政被李十儿这一番言语，说得没了主见，道："我是要保性命的，你们闹出来，不与我相干。"说着，便踱进去了。

李十儿便自己做起威福来，里外勾连一气，哄着贾政办事，倒反觉得事事周到、件件随心，所以贾政不但不疑，反更加相信。便有几处揭报上去，上司见贾政古朴忠厚，也不查察。只有幕友们耳目最长，见得如此，得空便用言语规劝，无奈贾政不信；有的辞去了，有的和贾政相好留在里面维持。于是漕务办完，还没有出什么大乱子。

一天，贾政无事，在书房里看书，签押房呈进一封书信，外面官封上写着："镇守海门等处总制公文一角，飞递江西粮道衙门。"贾政拆封看时，只见上面写道：

金陵契好，桑梓情深。昨岁供职来都，窃喜常依座右。仰蒙雅爱，许结朱陈，至今佩德勿谖。祗因调任海疆，未敢造次奉求，衷怀歉仄，自叹无缘。今幸戟遥临，快慰平生之愿。正申燕贺，先蒙翰教，边帐光生，武夫额手。虽隔重洋，尚叨樾荫。想蒙不弃卑寒，希望茑萝之附。小儿已承青盼，淑媛素仰芳仪。如蒙践诺，即遣冰人。途路虽遥，一水可通。不敢云百辆之迎，敬备仙舟以俟。兹修寸幅，恭贺升祺，并求金允。临颖不胜待命之至。

（译：金陵的老朋友，同乡情谊深厚。去年您来京供职，我有幸常在您座旁听教，承蒙您错爱，许下结亲之意，至今感佩不忘。只因我调任海疆，不敢冒昧请求，心中歉然，自叹无缘。如今喜得您的仪仗远临此地，快慰了我平生的心愿。正要向您道贺，先承您来信教诲，边地的营帐都增了光彩，武人无不欢欣。虽然隔着海，还叨受您的荫庇。想您不会嫌弃我门户寒微，希望能攀上这门亲。小儿已蒙您看重，令嫒的淑德我也素来敬仰。若蒙您践约，就请派媒人来说合。路途虽然遥远，一水相通，不敢说用百辆车迎娶，只恭敬地备好了船等候。如今写这封短信，恭贺您荣升，并恳请您应允这门亲事。提笔之际不胜等待佳音之至。）

下面落款是"世弟周琼顿首"。

贾政看了，心想："儿女姻缘果然有一定的。旧年因见他做了京官，又是同乡，素来相好，又见那孩子长得好，在席间原提起过这件事，因没有说定，也没和家人说起。后来他调了海疆，大家也不说了。不料我今升任到此，他写信来问。我看这门第倒也相当，与探春倒也相配。只是我并未带家眷，只可写信与他商议。"正在踌躇，只见门上传进一角文书，是议定要到省城会议的事件。贾政只得收拾上省，候节度派差。

一天在公馆闲坐，见桌上堆着一堆字纸，贾政一一看去，见刑部一本："为报明事，会看得金陵籍行商薛蟠——"贾政便吃惊道："了不得，已经上题本了！"便用心看下去，是"薛蟠殴伤张三身死，串嘱尸证捏供误杀一案"。贾政一拍桌子："完了！"只得又看，底下是：

据京营节度使咨文称：薛蟠籍贯金陵，路过太平县，在李家店歇宿，与店里的当槽酒保张三素不相识。某年某月某日，薛蟠叫店主备酒，邀请太平县民吴良同饮，叫当槽的张三取酒。因酒不好，薛蟠叫换好酒。张三说酒已经沽定，难以更换。薛蟠嫌他倔强，把酒照他脸上泼去。不料泼势很猛，恰值张三低头拾筷子，一时失手，把酒碗掷在张三的囟门上，皮破血出，过了些时殒命。李店主救之不及，随即告诉张三的母亲。他母亲张王氏前去一看，见人已经死了，就喊了地保到县里呈报。前任署理知县前去验尸，仵作把"骨破一寸三分"和"腰眼一伤"漏报没有填格，详文报府审转。认定薛蟠实系泼酒失手掷碗误伤张三身死，将薛蟠照"过失杀人"，准照斗杀罪纳银收赎——臣等细阅各犯、证、尸亲前后供词并不相符，且查《斗杀律》注云："相争为斗，相打为殴。必须实无争斗情形，偶然碰上致死，才可以按过失杀人定罪。"应令该节度审明实情，妥拟具题。今据该节度奏称：薛蟠因张三不肯换酒，醉后拉着张三右手，先照腰眼打了一拳；张三被打回骂，薛蟠把碗掷出，致伤囟门，伤势深重，骨碎脑破，立时殒命。是张三之死实由薛蟠用酒碗砸伤深重所致，自应将薛蟠拟抵死罪。将薛蟠依《斗杀律》拟绞监候，吴良拟杖徒。承审不实的府州县官员应请……

以下注着"此稿未完"。贾政因薛姨妈之托曾托过知县，若请旨革职重审起来，牵连着自己，好不放心。就把下一本打开看，偏又不是。只好翻来覆去把邸报看完，终没有接着这一本的。心中狐疑不定，更加害怕起来。

正在纳闷，只见李十儿进来："请老爷到官厅伺候去，大人衙门已经打了二鼓了。"贾政只是发怔，没有听见。李十儿又请了一遍。贾政道："这便怎么处？"李十儿道："老爷有什么心事？"贾政把看邸报的事说了一遍。李十儿道："老爷放心。若部里这么办了，还算便宜薛大爷呢。奴才在京的时候听说，薛大爷在店里叫了好些媳妇，都喝醉了生事，把当槽儿的活活打死的。奴才听说不但托了知县，还求琏二爷花了好些钱，各衙门都打通了才提的审。不知怎么部里没弄明白。如今就是闹破了，也是官官相护的，不过认个承审不实、革职处分罢了，哪里还肯认得银子听情呢。老爷不用想，等奴才再打听吧。不要误了上司的事。"贾政道："你们哪里知道！只可惜那知县听了一个情，把这个官都丢了，还不知道有罪没有呢。"李十儿道："如今想他也无益。外头伺候好半天了，请老爷就去吧。"贾政不知节度传办何事，且听下回分解。