第九十三回　甄家仆投靠贾家门　水月庵掀翻风月案

却说冯紫英走后，贾政叫门上人来，吩咐道：“今儿临安伯那里来请吃酒，知道是什么事吗？”门上的人道：“奴才曾问过，并没有什么喜庆事。不过南安王府里到了一班小戏子，都说是个名班。伯爷高兴，唱两天戏，请相好的老爷们瞧瞧，热闹热闹。大约不用送礼。”说着，贾赦过来问：“明儿二老爷去不去？”贾政道：“承他亲热，怎么好不去呢。”说着，门上进来回道：“衙门里书办来请老爷明天上衙门，有堂派的事，必得早些去。”贾政道：“知道了。”说着，只见两个管屯里地租的家人走过来，请了安，磕了头，在旁边站着。贾政道：“你们是郝家庄的？”两个答应了一声。贾政也不往下问，竟和贾赦各自说了一回话散了。家人等秉着手灯送贾赦过去。

这里贾琏便叫那管租的人：“说你的。”那人说：“十月里的租子，奴才已经赶上来了，原是明天可到。谁知京外拿车，把车上的东西不由分说都掀在地上。奴才告诉他说是府里收租子的车，不是买卖车，他更不管这些。奴才叫车夫只管拉着走，几个衙役就把车夫混打了一顿，硬扯了两辆车去了。奴才所以先来回报，求爷打发个人到衙门里去把车要回来才好。再者，也整治整治这些无法无天的差役才好。爷还不知道呢，更可怜的是那些买卖车，客商的东西全不顾，掀下来赶着就走。那些赶车的但凡说句话，就被打得头破血出。”贾琏听了，骂道：“这还了得！”立刻写了一个帖子，叫家人：“拿去向拿车的衙门里要车去，连同车上的东西。若少了一件，是不依的。快叫周瑞。”周瑞不在家，又叫旺儿，旺儿晌午出去了还没回来。贾琏道：“这些忘八羔子，一个都不在家！他们一年到头吃粮不管事。”便吩咐小厮们：“快给我找去。”说着，也回到自己屋里睡下。不提。

且说临安伯第二天又打发人来请。贾政告诉贾赦道：“我是衙门里有事，琏儿要在家等拿车的事，也不能去，倒是大老爷带宝玉应酬一天也罢了。”贾赦点头道：“也使得。”贾政遣人去叫宝玉，说：“今儿跟大爷到临安伯那里听戏去。”宝玉喜欢得了不得，便换上衣服，带了焙茗、扫红、锄药三个小子出来，见了贾赦，请了安，上了车，来到临安伯府。门上人回进去，一会儿出来说：“老爷请。”于是贾赦带着宝玉走进院内，只见宾客喧阗。贾赦、宝玉见了临安伯，又与众宾客都见过礼，大家坐着说笑了一回。只见一个掌班的拿着一本戏单、一个牙笏，向上打了一个千儿，说：“求各位老爷赏戏。”先从尊位点起，挨到贾赦，也点了一出。那人回头见了宝玉，便不往别处去，竟抢步上来打了个千儿道：“求二爷赏两出。”宝玉一见那人，面如傅粉，唇若涂朱，鲜润如出水芙蓉，飘扬似临风玉树——原来不是别人，正是蒋玉菡。前日听说他带了小戏班进京，也没到自己那里去。此时见了，又不好站起来，只得笑道：“你多早晚来的？”蒋玉菡把手在自己身上一指，笑道：“怎么二爷不知道吗？”宝玉因众人在座，也难说话，只得胡乱点了一出。蒋玉菡去了，便有几个议论道：“这人是谁？”有的说：“他向来是唱小旦的，如今不肯唱小旦了，年纪也大了，就在府里掌班。起先也改过小生。他也攒下了好几个钱，家里已有两三个铺子，只是不肯放下本业，照旧领班。”有的说：“想必成了家了。”有的说：“亲还没定呢。他倒拿定一个主意，说是人生配偶关系一生一世的事，不是混闹得的，不论尊卑贵贱，总要配得上他的才能才行。所以到如今还没娶亲。”宝玉暗自揣度：“不知日后谁家的女孩儿嫁他。要嫁着这样的人才，也算不辜负了。”那时开了戏，有昆腔，也有高腔，也有弋阳腔、梆子腔，做得热闹。

过了晌午，便摆开桌子吃酒。又看了一回，贾赦便要起身。临安伯过来留住道：“天色尚早，听说蒋玉菡还有一出《占花魁》，是他们顶好的拿手戏。”宝玉听了，巴不得贾赦不走。于是贾赦又坐了一会儿。果然蒋玉菡扮着秦小官伏侍花魁醉后的神情，把那一种怜香惜玉的意思做得淋漓尽致，以后对饮对唱，缠绵缱绻。宝玉这时不看花魁，只把两只眼睛独射在秦小官身上。加上蒋玉菡声音响亮，口齿清楚，按腔落板，宝玉的神魂都叫唱进去了。直到这出戏下场，更知蒋玉菡是个极有情种的人，不是寻常戏子可比。因想到《乐记》上说的“情动于中，故形于声；声成文谓之音”（译：情感在心中激荡，才表露为声音；声音谱成曲调，就叫做音乐），所以知声、知音、知乐，有许多讲究，声音的本原不可不察。诗词一道，只能传情，不能入骨，此后宝玉想要讲究讲究音律。宝玉正想出了神，忽见贾赦起身，主人来不及相留。宝玉没法，只得跟了回来。到了家中，贾赦自回那边去了，宝玉来见贾政。

贾政才下衙门，正向贾琏问起拿车的事。贾琏道：“今天门上拿帖子去，知县不在家。他的门上说：这是本官不知道的，并没有发牌票出去拿车，都是那些混账东西在外头撒野、讹诈碰瓷。既是老爷府里的，我便立刻叫人去追办，包管明天连车带东西一并送来。如有半点差迟，再回禀本官重重处治。此刻本官不在家，求这里老爷看破些，不叫本官知道更好。”贾政道：“既无官票，到底是何等样人在那里作怪？”贾琏道：“老爷不知，外头都是这样。想来明天必定送来的。”贾琏说完下来，宝玉上去见了。贾政问了几句，便叫他往老太太那里去。

贾琏因为昨夜叫空了家人，出来传唤，那起人倒已伺候齐全。贾琏骂了一顿，叫大管家赖升：“把各行档的花名册子拿来，你去查点查点。写一张谕帖，叫那些人知道：若有并未告假、私自出去、传唤不到、贻误公事的，立刻给我打了撵出去！”赖升连忙答应了几个“是”，出来吩咐了一回，家人各自留意。

过了不几时，忽见有一个人头上戴着毡帽，身上穿一身青布衣裳，脚下一双撒鞋，走到门上向众人作了个揖。众人拿眼上上下下打量了他一番，便问他是哪里来的。那人道：“我从南边甄府中来的，并有一封家老爷的手书，求这里的爷们呈上尊老爷。”众人听说他是甄府来的，才站起来让他坐下道：“你乏了，且坐坐，我们给你回就是了。”门上一面进来回明贾政，呈上来书。贾政拆信看时，上面写着：

世交夙好，气谊素敦。遥仰カ帷，不胜依切。弟因菲材获谴，自分万死难偿，幸邀宽宥，待罪边隅，迄今门户凋零，家人星散。所有奴子包勇，向曾使用，虽无奇技，人尚悫实。倘使得备奔走，糊口有资，屋乌之爱，感佩无涯矣。专此奉达，余容再叙。不宣。

（译：你我两家世代交好，情谊向来深厚。远远仰望您的旌节，不胜仰慕依恋。弟因才能浅薄而获罪，自料万死难赎，幸蒙宽恕，如今在边地待罪，以致家门凋零，家人四散。我家仆人包勇，从前曾使用过，虽没有特别的本领，人倒还诚实可靠。倘能使他在您那里当差奔走，挣口饭吃，便是爱屋及乌之恩，感佩无穷了。特此奉告，余容后叙。不一一细述。）

贾政看完，笑道：“我们这里正因人多，甄家倒荐人来，又不好推却的。”吩咐门上：“叫他见我。且留他住下，因材使用便了。”门上出去，带进人来。见贾政便磕了三个头，起来道：“家老爷请老爷安。”自己又打了个千儿说：“包勇请老爷安。”贾政回问了甄老爷的好，便把他上下一打量。只见包勇身长五尺有余，肩背宽肥，浓眉爆眼，额头突出，长髯飘飘，气色粗黑，垂着手站着。便问：“你是向来在甄家的，还是住过几年的？”包勇道：“小人向来在甄家。”贾政道：“你如今为什么要出来呢？”包勇道：“小人原不肯出来。只是家老爷再三再四叫小人出来，说别处你不肯去，这位老爷家里只当原来自己家里一样的，所以小人来了。”贾政道：“你们老爷不该有这事，弄到这样的田地。”包勇道：“小人本不敢说，我们老爷只是太好了，一味的真心待人，反倒招出事来。”贾政道：“真心是最好的了。”包勇道：“因为太真了，人人都不喜欢，讨人嫌烦是有的。”贾政笑了一笑道：“既这样，皇天自然不负他的。”包勇还要说，贾政又问：“我听说你们家的哥儿不是也叫宝玉吗？”包勇道：“是。”贾政道：“他还肯向上巴结吗？”包勇道：“老爷若问我们哥儿，倒是一段奇事。哥儿的脾气也和我家老爷一个样子，也是一味地诚实。从小只管和那些姐妹们在一处玩，老爷太太也狠打过几次，他只是不改。那一年太太进京的时候，哥儿大病了一场，已经死了半日，老爷几乎急死，装裹都预备下了。幸喜后来好了，嘴里说：走到一座牌楼那里，见了一个姑娘领着他到了一座庙里，见了好些柜子，柜子里有好些册子；又到屋里，见了无数女子，说是都变成了鬼怪似的，也有变成骷髅的。他吓急了，便哭喊起来。老爷知他醒过来了，连忙调治，渐渐地好了。老爷仍叫他在姐妹们一处玩去，他竟改了脾气了，先前好的那些玩意儿一概都不要了，只以念书为事。就是有什么人来引诱他，他也全不动心。如今渐渐能够帮着老爷料理些家务了。”贾政默然想了一回，道：“你去歇歇去吧。等这里用得着你时，自然派你一个差事。”包勇答应着退下来，跟着这里的人出去歇息。不提。

一天贾政早起，刚要上衙门，看见门上那些人在那里交头接耳，好像要叫贾政知道似的，又不好明说回禀，只管咕咕唧唧地说话。贾政叫上来问：“你们有什么事，这么鬼鬼祟祟的？”门上的人回道：“奴才们不敢说。”贾政道：“有什么事不敢说的？”门上的人道：“奴才今儿起来开门出去，见门上贴着一张白纸，上面写着许多不成体统的字。”贾政道：“哪里有这样的事！写的是什么？”门上的人道：“是水月庵里的腌臜话。”贾政道：“拿给我瞧。”门上的人道：“奴才本要揭下来，谁知贴得结实，揭不下来，只得一面抄一面洗。刚才李德揭了一张给奴才瞧，就是那门上贴的话。奴才们不敢隐瞒。”说着呈上那帖子。贾政接来看时，上面写着：

西贝草斤年纪轻，水月庵里管尼僧。
一个男人多少女，窝娼聚赌是陶情。
不肖子弟来办事，荣国府内出新闻。

（译：“西贝”合为贾、“草斤”合为芹，年纪轻轻，在水月庵里管着尼姑。一个男人带着多少女人，窝娼聚赌当作快活事。不肖的子弟来办事，荣国府里出了新闻。）

贾政看了，气得头昏目晕，赶忙叫门上的人不许声张，悄悄叫人往宁荣两府靠近的夹道墙壁上再去找寻，随即叫人去唤贾琏出来。

贾琏即忙赶到。贾政忙问：“水月庵中寄居的那些女尼女道，向来你也查考查考过没有？”贾琏道：“没有。一向都是芹儿在那里照管。”贾政道：“你知道芹儿照管得来照管不来？”贾琏道：“老爷既这么说，想来芹儿必有不妥当的地方。”贾政叹道：“你瞧瞧这帖子写的是什么。”贾琏一看，道：“有这样事吗？”正说着，只见贾蓉走来，拿着一封书子，写着“二老爷密启”。打开看时，也是一张无头榜帖，与门上所贴的话相同。贾政道：“快叫赖大带三四辆车子到水月庵去，把那些女尼女道士一齐拉回来。不许泄漏，只说宫里传唤。”赖大领命去了。

且说水月庵中的小女尼、女道士等，初到庵中时，沙弥和道士原由老尼管教，白天教他们些经忏。以后元妃不用了，也便学得懒怠了。那些女孩子年纪渐渐大了，都也有了知觉。更兼贾芹也是风流人物，想着芳官等出家不过是小孩子性儿，便去招惹她们。哪知芳官竟是真心，不能上手，便把这心思移到女尼女道士身上。那小沙弥中有个名叫沁香的，女道士中有个叫鹤仙的，长得都十分妖娆，贾芹便和这两个人勾搭上了，闲时便学些丝弦，唱个曲儿。那时正当十月中旬，贾芹给庵中那些人领了月例银子，便想出个法子来，告诉众人道：“我为你们领月钱不能进城，只得在这里歇着。怪冷的，怎么样？我今儿带些果子酒，大家吃着乐一夜好不好？”那些女孩子都高兴，便摆起桌子来，连本庵的女尼也叫了来，只有芳官不来。贾芹喝了几杯，便说要行酒令。沁香等道：“我们都不会，倒不如猜拳吧。谁输了喝一杯，岂不爽快。”本庵的女尼道：“这天刚过晌午，混嚷混喝的不像话。且先喝几盅，想散的先散去，谁爱陪芹大爷的，回来晚上尽着喝去，我也不管。”

正说着，只见道婆急忙进来说：“快散了吧，府里赖大爷来了。”众女尼忙乱收拾，便叫贾芹躲开。贾芹因多喝了几杯，便道：“我是送月钱来的，怕什么！”话还没完，已见赖大进来，见这般样子，心里大怒。为的是贾政吩咐不许声张，只得含糊装笑道：“芹大爷也在这里呢吗？”贾芹连忙站起来道：“赖大爷，你来做什么？”赖大说：“大爷在这里更好。快快叫沙弥道士收拾上车进城，宫里传呢。”贾芹等不知缘故，还要细问。赖大说：“天已不早了，快快的好赶进城。”众女孩子只得一齐上车，赖大骑着大走骡押着赶进城。不提。

却说贾政知道了这事，气得衙门也不能上了，独坐在内书房叹气，贾琏也不敢走开。忽见门上的进来禀道：“衙门里今夜该班的是张老爷，因张老爷病了，有知会来请老爷补一班。”贾政正等赖大回来要办贾芹，此时又要值班，心里纳闷，也不言语。贾琏走上去说：“赖大是饭后出去的，水月庵离城二十来里，就算赶进城也得二更天。今天又是老爷的班，请老爷只管去。赖大来了，叫他押着人，也别声张，等明天老爷回来再发落。倘或芹儿来了，也不用说明，看他明天见了老爷怎么说。”贾政听来有理，只得上班去了。

贾琏抽空才要回到自己房中，一面走着，心里抱怨凤姐出的主意，想要埋怨，因她病着，只得隐忍，慢慢地走着。且说那些下人一人传十，传到里头。先是平儿知道，即忙告诉凤姐。凤姐因那一夜不好，恹恹的总没精神，正惦记着铁槛寺的事。听说外头贴了匿名揭帖的一句话，吓了一跳，忙问贴的是什么。平儿随口答应，不留神错说了道：“没要紧，是馒头庵里的事情。”凤姐本是心虚，听见馒头庵的事，这一吓直吓怔了，一句话没说出来，急火上攻，眼前发晕，咳嗽了一阵，“哇”的一声，吐出一口血来。平儿慌了，说道：“水月庵里不过是女沙弥女道士的事，奶奶着什么急？”凤姐听是水月庵，才定了定神，说道：“呸，糊涂东西！到底是水月庵，还是馒头庵？”平儿笑道：“是我头里错听成馒头庵了，后来听见不是馒头庵，是水月庵。我刚才也就说溜了嘴，说成馒头庵了。”凤姐道：“我就知道是水月庵，那馒头庵与我什么相干。原是这水月庵是我叫芹儿管的，大约是克扣了月钱。”平儿道：“我听着不像月钱的事，还有些腌臜话呢。”凤姐道：“我更不管那个。你二爷哪里去了？”平儿说：“听见老爷生气，他不敢走开。我听见事情不好，吩咐了这些人不许吵嚷，不知太太们知道了没有。但听见说老爷叫赖大把那些女孩子拿了去了。且叫个人前头打听打听。奶奶现在病着，依我说竟先别管他们的闲事。”正说着，只见贾琏进来。凤姐想要问他，见贾琏一脸怒气，暂且装作不知。贾琏饭没吃完，旺儿来说：“外头请爷呢，赖大回来了。”贾琏道：“芹儿来了没有？”旺儿道：“也来了。”贾琏便道：“你去告诉赖大：说老爷上班儿去了，把这些女孩子暂且收在园里，明天等老爷回来送进宫去。只叫芹儿在内书房等着我。”旺儿去了。

贾芹走进书房，只见那些下人指指点点，不知说什么。看这光景，不像宫里要人的样子。想要问人，又问不出来。正在心里疑惑，只见贾琏走出来。贾芹便请了安，垂手侍立，说道：“不知道娘娘宫里即刻传那些孩子们做什么，叫侄儿好赶。幸喜侄儿今天送月钱去还没有走，便同着赖大来了。二叔想来是知道的。”贾琏道：“我知道什么！你才是明白的呢。”贾芹摸不着头脑，也不敢再问。贾琏道：“你干得好事，把老爷都气坏了。”贾芹道：“侄儿没有干什么。庵里月钱是月月给的，孩子们的经忏是不忘记的。”贾琏见他不知，又因是平日常在一处顽笑的，便叹口气道：“该打嘴的东西，你各自去瞧瞧吧！”便从靴掖儿里拿出那张揭帖来，扔给他瞧。贾芹拾起一看，吓得面如土色，说道：“这是谁干的！我并没得罪人，为什么这样坑我！我一个月送钱去，只走一趟，并没有这些事。若是老爷回来打着问我，侄儿便死了。我母亲知道了，更要打死我。”说着，见旁边没人，便跪下去说道：“好叔叔，救我一救吧！”说着只管磕头，满眼泪流。贾琏想道：“老爷最恼这些事，要是问准了真有这些事，这场气也不小。闹出去也不好听，又长了那贴帖儿人的志气。将来咱们的事多着呢。倒不如趁着老爷上班，和赖大商量着，若混过去，就可以没事了。现在又没有对证。”想定主意，便说：“你别瞒我，你干的鬼鬼祟祟的事，你当我不知道呢。若要完事，就是老爷打着问你，你一口咬定没有才好。没脸的，起来吧！”便叫人去唤赖大。

不多时，赖大来了。贾琏便和他商量。赖大说：“这芹大爷本来闹得不像了。奴才今天到庵里的时候，他们正在那里喝酒呢。帖上的话是一定有的。”贾琏道：“芹儿你听，赖大还冤枉你不成？”贾芹此时红涨了脸，一句也不敢言语。还是贾琏拉着赖大，央求他：“护庇护庇吧，只说是芹哥儿在家里找来的。你带了他去，只说没见我。明天你求老爷，也不用问那些女孩子了，竟是叫了媒人来，领了去一卖完事。果然娘娘再要的时候，咱们再买。”赖大想来，闹也无益，且名声不好，就应了。贾琏叫贾芹：“跟了赖大爷去吧，听着他教你，你就跟着他。”说罢，贾芹又磕了一个头，跟着赖大出去，到了没人的地方，又给赖大磕头。赖大说：“我的小爷，你太闹得不像了。不知得罪了谁，闹出这个乱子。你想想谁和你不对吧。”贾芹想了一想，忽然想起一个人来。不知是谁，且听下回分解。