楔子

话说大宋仁宗皇帝在位的时候，嘉祐三年三月初三，五更三点，天子驾坐紫宸殿，接受百官朝贺。但见：

祥云迷凤阁，瑞气罩龙楼。含烟御柳拂旌旗，带露宫花迎剑戟。天香影里，玉簪珠履聚丹墀；仙乐声中，绣袄锦衣扶御驾。珍珠帘卷，黄金殿上现金舆；凤羽扇开，白玉阶前停宝辇。隐隐净鞭三下响，层层文武两班齐。

（译：祥云瑞气笼罩着宫殿楼阁，御柳含烟、宫花带露。文武百官肃立丹墀之上，御驾在仙乐声中升殿，净鞭响过三声，两班朝臣排列得整整齐齐。）

当时殿头官高声喝道："有事的出班早奏，没事的卷帘退朝。"只见班部丛中，宰相赵哲、参政文彦博出班奏道："如今京城里瘟疫流行，军民死了很多人。恳请陛下赦免罪囚、广施恩泽，减省刑罚、薄收赋税，祈祷上天消弭灾祸，救济万民。"天子听了奏报，急忙降旨翰林院随即起草诏书：一面大赦天下罪囚，民间的赋税也一概赦免；一面命令京城的宫观寺院修做法事禳除灾祸。不料这一年瘟疫反而更加厉害。仁宗天子听说之后，龙体不安，又召百官商议。就在班部之中，有一位大臣越班出列启奏。天子一看，是参知政事范仲淹。他行礼已毕，奏道："如今天灾横行，军民受苦受难，日夜不得安生。依臣愚见，要禳除这场灾祸，可以宣召嗣汉天师连夜进京，就在京师禁院修设三千六百分罗天大醮，上奏上帝，可以保佑民间消解瘟疫。"仁宗天子准奏，急令翰林学士起草诏书一道，天子御笔亲笔书写，又赐下御香一炷，钦差内外提点殿前太尉洪信为天使，前往江西信州龙虎山，宣请嗣汉天师张真人星夜进京，祈祷禳除瘟疫。就在金殿上焚起御香，天子亲手把丹诏交付洪太尉，让他即刻登程前往。

洪信领了圣旨，辞别天子，背上诏书，盛了御香，带了数十名随从，骑上驿马，一行人马离开东京，取路直奔信州贵溪县而来。但见：

遥山叠翠，远水澄清。奇花绽锦绣铺林，嫩柳舞金丝拂地。风和日暖，时过野店山村；路直沙平，夜宿邮亭驿馆。罗衣荡漾红尘内，骏马驱驰紫陌中。

（译：远山层层叠翠，远水澄澈见底。一路奇花盛开如铺锦绣，嫩柳随风金丝拂地。他们风餐露宿，白天经过山村的野店，晚上就宿在驿馆，骏马奔驰在大道之上。）

且说太尉洪信捧着御书，一行人上路，不一日来到江西信州。大小官员出城迎接，随即派人报知龙虎山上清宫的住持和道众，叫他们准备接诏。第二天，众官员一同送太尉到龙虎山下。只见上清宫许多道士，鸣钟击鼓，备着香花灯烛、幢幡宝盖，一片仙乐，都下山来迎接丹诏，直到上清宫前下马。太尉看那宫殿时，端的是一座好上清宫。但见：

青松屈曲，翠柏阴森。门悬敕额金书，户列灵符玉篆。虚皇坛畔，依稀垂柳名花；炼药炉边，掩映苍松老桧。左壁厢天丁力士，参随著太乙真君；右势下玉女金童，簇捧定紫微大帝。披发仗剑，北方真武踏龟蛇；靸履顶冠，南极老人伏龙虎。前排二十八宿星君，后列三十二帝天子。阶砌下流水潺湲，墙院后好山环绕。鹤生丹顶，龟长绿毛。树梢头献果苍猿，莎草内衔芝白鹿。三清殿上，击金钟道士步虚；四圣堂前，敲玉磬真人礼斗。献香台砌，彩霞光射碧琉璃；召将瑶坛，赤日影摇红玛瑙。早来门外祥云现，疑是天师送老君。

（译：这上清宫青松翠柏环绕，门上悬着皇帝敕赐的金字匾额，殿里供着各路神仙的塑像，阶前流水潺潺，院后青山环抱。仙鹤、灵龟、猿猴、白鹿各得其趣，道士们击钟敲磬、诵经礼斗，真是个祥云缭绕的仙境。）

当下上自住持真人，下到道童侍从，前迎后引，把众人接进三清殿上，请将诏书供奉在正中。洪太尉便问监宫真人道："天师现在何处？"住持真人上前禀道："回禀太尉：这一代祖师号叫虚靖天师，性情清高，懒得应酬迎送，自己在龙虎山顶上结了一间茅庵，修真养性，因此不住在本宫。"太尉道："如今天子宣诏，怎样才能见着他？"真人答道："丹诏已权且供奉在殿上，贫道等也不敢擅自开读。且请太尉到方丈里献茶，再作商议。"当时把丹诏供奉在三清殿上，与众官员都来到方丈，太尉居中坐下，执事人献茶，接着摆上斋饭，山珍水菜一应俱全。

斋饭吃罢，太尉再问真人道："既然天师在山顶庵中，何不派人请下来相见，宣读丹诏？"真人禀道："这一代祖师虽然住在山顶，其实道行非同寻常，能驾雾兴云，行踪不定。贫道等平日也难得见上一面，怎么能叫人请得下来？"太尉道："这样怎么见得着！如今京师瘟疫盛行，当今天子特派下官捧着御书丹诏，亲奉御香，来请天师，要做三千六百分罗天大醮，以禳天灾，救济万民。这可怎么办？"真人禀道："天子要救万民，只须太尉拿出一点至诚之心，斋戒沐浴，换上布衣，不带随从，自己背上诏书，焚烧御香，步行上山礼拜，叩请天师，方才能见得着。如果心不至诚，就是空走一遭，也难得见。"太尉听了，便道："我从京师一路吃素到这里，怎么心不至诚？既然如此，就依你说，明天一大早上山。"当晚各自歇息。

第二天五更时分，众道士起来，备好香汤，请太尉起来沐浴，换了一身干净的布衣，脚上穿上麻鞋草履，吃了素斋，取过丹诏，用黄罗包袱背在脊梁上，手里提着银手炉，袅袅地燃着御香。许多道众人等，送到后山，指点路径。真人又禀道："太尉要救万民，千万不可生出退悔之心，只管至诚地上去。"太尉辞别众人，口里念着天尊宝号，迈步上山来。

快到半山，望见大山顶直插云霄，果然是座好大山。正是：

根盘地角，顶接天心。远观磨断乱云痕，近看平吞明月魄。高低不等谓之山，侧石通道谓之岖，孤岭崎岖谓之路，上面平极谓之顶，头圆下壮谓之峦，藏虎藏豹谓之穴，隐风隐云谓之岩，高人隐居谓之洞，有境有界谓之府，樵人出没谓之径，能通车马谓之道，流水有声谓之涧，古渡源头谓之溪，岩崖滴水谓之泉。左壁为掩，右壁为映。出的是云，纳的是雾。锥尖象小，崎峻似峭，悬空似险，削礰如平。千峰竞秀，万壑争流。瀑布斜飞，藤萝倒挂。虎啸时风生谷口，猿啼时月坠山腰。恰似青黛杂成千块玉，碧纱笼罩万堆烟。

（译：这座大山根脚扎在地角，山顶接着天心。山峰高高低低各有名目，千峰争奇，万壑争流，瀑布斜飞，藤萝倒挂，老虎长啸风从谷口生，猿猴啼叫月亮坠下山腰，好像青黛染成的千块美玉，又被碧纱般的烟雾笼罩着。）

这洪太尉独自一人，走了一程，盘过山坡转过小径，攀着葛藤往前挪。

约莫走过了几个山头，两三里多路，眼看脚酸腿软，实在走不动了，嘴上不说，肚里直嘀咕，心中想道："我是朝廷的贵官，在京城时盖着重重叠叠的被褥睡觉，吃着列鼎而食的饭菜，尚且嫌累，何曾穿过草鞋走这般山路！谁知道天师在哪里，却叫下官受这般苦！"又走了不到三五十步，耸着肩膀直喘气。

只见山凹里刮起一阵风，风过处，那松树背后一声吼，如奔雷一般，扑地跳出一吊睛白额、满身锦毛的大虫来。洪太尉吃了一惊，叫一声："啊呀！"扑通望后便倒。偷眼看那大虫时，但见：

毛披一带黄金色，爪露银钩十八只。睛如闪电尾如鞭，口似血盆牙似戟。伸腰展臂势狰狞，摆尾摇头声霹雳。山中狐兔尽潜藏，涧下樟袍皆敛迹。

（译：这猛虎一身金黄的毛，露出十八只银钩似的爪子，眼睛像闪电，尾巴像钢鞭，血盆大口、獠牙如戟，摇头摆尾吼声如雷，吓得山中狐兔、涧下獐狍全都藏了起来。）

那大虫围着洪太尉左盘右转，咆哮了一声，突然往后面山坡下跳走了。洪太尉倒在树根底下，吓得三十六个牙齿捉对儿打架，心头一似十五个吊桶打水，七上八下地响，浑身像中了风似的麻木，两条腿如同斗败的公鸡，口里连声叫苦。大虫去了约莫一盏茶工夫，他才慢慢地爬起来，收拾起地上的香炉，仍旧点着御香，再往山上走，务必要寻见天师。又走了三五十步，口里叹了几口气，抱怨道："皇帝限了日子，差俺到这里来，教我受这场惊恐！"话还没说完，只觉得那边又刮来一阵风，吹得一股毒气直冲过来。太尉定睛看时，山边竹藤里窸窸窣窣地响，蹿出一条吊桶粗细、雪花一样白的蛇来。太尉见了，又是一惊，撇了手炉，叫一声："我这一回死定了！"望后便倒在盘陀石边。微微睁开眼看那蛇时，但见：

昂首惊飙起，掣目电光生。动荡则拆峡倒冈，呼吸则吹云吐雾。鳞甲乱分千片玉，尾梢斜卷一堆银。

（译：那大蛇昂起头来像狂风骤起，眼睛一眨便闪出电光，一动起来仿佛要拆山裂谷，一呼一吸就吹云吐雾，满身鳞甲像千片碎玉，尾巴斜卷似一堆白银。）

那条大蛇径直抢到盘陀石边，朝着洪太尉盘作一堆，两只眼迸出金光，张开巨口，吐出舌头，把毒气直喷在洪太尉脸上。惊得太尉三魂荡荡，七魄悠悠。那蛇看了洪太尉一回，往山下一溜，转眼就不见了。太尉这才爬起来，说道："惭愧！险些吓杀下官！"再看身上时，寒毛栗子比馄饨儿还大。口里骂那些道士："可恨无礼，戏弄下官，教俺受这般惊恐！要是山上寻不见天师，下山再和你们别有话说。"再拿起银提炉，整顿了身上的诏书和衣巾头帻，正要再往山上去。

正要抬步，只听得松树背后隐隐地传来笛声，渐渐近了。太尉定睛看时，只见一个道童，倒骑着一头黄牛，横吹着一管铁笛，转过山凹出来。太尉看那道童时，但见：头绾两枚丫髻，身穿一领青衣。腰间绦结草来编，脚下芒鞋麻搭。明眸皓齿，飘飘并不染尘埃；绿鬓朱颜，耿耿全然无俗态。

（译：这道童梳着两个丫髻，身穿青布衣，草绳作腰带，脚蹬麻鞋，明眸皓齿，飘飘然不沾一点尘埃，浑身没有半点俗气。）

昔日吕洞宾有首牧童诗道得好：

草铺横野六七里，笛弄晚风三四声。
归来饱饭黄昏后，不脱蓑衣卧月明。

（译：绿草铺满六七里旷野，晚风里传来三四声笛响。黄昏吃饱了饭回来，连蓑衣也不脱就躺在月光下睡着了。）

只见那个道童，笑吟吟地骑着黄牛，横吹着那管铁笛，正过山来。洪太尉见了，便唤那个道童："你从哪里来？认得我么？"道童不理睬，只顾吹笛。太尉连问几声，道童呵呵大笑，拿着铁笛指着洪太尉说道："你到这里来，莫非要见天师么？"太尉大惊，便道："你是个牧童，如何得知？"道童笑道："我早间在草庵里伏侍天师，听得天师说道：'今上皇帝差个洪太尉捧着丹诏御香，来到山中，宣我往东京做三千六百分罗天大醮，祈禳天下瘟疫。我如今乘鹤驾云去了。'这早晚想必已经走了，不在庵中。你不用上去了，山里毒虫猛兽极多，恐怕伤了你性命。"太尉再问道："你不要说谎？"道童笑了一声，也不回答，又吹着铁笛转过山坡去了。太尉寻思道："这小的怎么全知道这件事？想必是天师吩咐他的，一定没错。"想再上山去，又想起方才受惊吓的苦处，差点丢了性命，不如下山去吧。

太尉拿着提炉，顺着旧路奔下山来。众道士接着，请到方丈坐下，真人便问太尉道："可曾见到天师么？"太尉说道："我是朝廷中的贵官，怎么会叫我走这山路，吃了这般辛苦，差点送了性命！起先走到半山里，跳出一只吊睛白额大虫，吓得下官魂魄都没了。又走不过一个山嘴，竹藤里蹿出一条雪花大蛇来，盘作一堆拦住去路。若不是我福分大，怎么还能保住性命回京？都是你们这道众，戏弄下官！"真人又道："贫道等怎敢轻慢大臣？这是祖师在试探太尉的心。本山虽然有毒蛇猛虎，从来不伤人。"太尉又道："我正走不动的时候，正要再上山坡，只见松树旁边转出一个道童，骑着一头黄牛，吹着一管铁笛，正过山来。我便问他：'哪里来？认得俺么？'他说：'都知道了。'说是天师吩咐，早晨已乘鹤驾云往东京去了，下官因此回来。"真人道："太尉可惜错过了，这个牧童正是天师！"太尉道："他既是天师，怎么这般年幼？"真人答道："这一代天师非同小可，虽然年幼，其实道行非常。他是方外之人，在四方显化，极为灵验。世人都称他为道通祖师。"洪太尉道："我竟这般有眼不识真师，当面错过了！"真人道："太尉且请放心，既然祖师法旨说去了，等到太尉回到京师之日，这场法事祖师早已做完了。"太尉听了，这才放心。真人一面安排筵宴，款待太尉；请将丹诏收藏在御书匣里，留在上清宫中，御香就在三清殿上焚了。当天方丈里大摆斋供，设宴饮酒。到晚上席散，安歇到天亮。

第二天早膳以后，真人道众和提点执事人等请太尉游山。太尉大喜。许多人跟随，步行出了方丈，前面两个道童引路，行到宫前宫后，观赏了许多景致。三清殿上的陈设，富贵得说不尽。左廊下有九天殿、紫微殿、北极殿；右廊下有太乙殿、三官殿、驱邪殿，各处宫殿都看遍了。

走到右廊后一处地方，洪太尉看时，另是一座殿宇：四周都是捣椒和的红泥墙，正面两扇朱红门扉，门上一把胳膊粗的大锁锁着，门缝上交叉贴着十几道封皮，封皮上又重重叠叠盖着朱印。檐前一块朱红漆金字牌匾，上书四个大金字："伏魔之殿"。太尉指着门问道："这殿是什么去处？"真人答道："这是前代老祖天师锁镇魔王之殿。"太尉又问道："怎么上面重重叠叠贴着许多封皮？"真人答道："这是老祖大唐洞玄国师封锁魔王在此。以后每传一代天师，都亲手添一道封皮，让子子孙孙不许擅自打开。走了魔君，非常厉害。如今已经传了八九代祖师，发誓不敢开。锁是用铜汁浇铸的，谁知道里面的事。小道自从住持本宫三十多年，也只是听说的。"

洪太尉听了，心中又惊又怪，想道："我且看看魔王是什么样子。"便对真人说道："你们开门来，我看看魔王什么模样。"真人告道："太尉，这殿决不敢开！先祖天师叮咛告诫：'今后不许擅开。'"太尉笑道："胡说！你们要故意编造怪事，煽惑善良百姓，才安排了这么个地方，假称锁镇魔王，好显耀你们的道术。我读遍了书，何曾见过锁魔的法子？神鬼之道，远隔幽冥，我不信里面有什么魔王。快快与我打开，我看魔王如何。"真人三回五次禀告："这殿开不得，恐怕惹出祸害，伤人性命。"太尉大怒，指着道众说道："你们不开给我看，回到朝廷，先奏你们众道士阻挡宣诏，违抗圣旨，不让我见天师的罪；后奏你们私设此殿，假称锁镇魔王，煽惑军民百姓。把你们的度牒都追缴了，刺配到边远凶恶的军州受苦。"真人等惧怕太尉的权势，只得叫几个工匠道人过来，先把封皮揭了，用铁锤砸开大锁。

众人把门推开，往里看时，黑洞洞的什么也看不见，但见：

昏昏默默，杳杳冥冥。数百年不见太阳光，亿万载难瞻明月影。不分南北，怎辨东西。黑烟霭霭扑人寒，冷气阴阴侵体颤。人迹不到之处，妖精往来之乡。闪开双目有如盲，伸出两手不见掌。常如三十夜，却似五更时。

（译：殿里昏昏暗暗，几百年不见阳光，亿万年难见月影，分不清南北东西，黑烟扑面寒气透骨，正是人迹不到、妖精出没的地方，睁大眼睛如同瞎子，伸出手来连手掌都看不见。）

众人一齐都到殿内，黑漆漆看不见东西。太尉叫随从点起十几个火把，打起一照，四边并无别物，只在正中有一个石碑，约高五六尺，下面一只石龟驮着，大半陷在泥里。照那碑上时，前面刻的全是龙章凤篆、天书符箓，人人都不认识。照那碑后面时，却有四个真字大书，凿着"遇洪而开"。这不是一来天罡星合当出世，二来宋朝必显忠良，三来凑巧遇着洪信么？岂不是天数！洪太尉看了这四个字，大喜，便对真人说道："你们阻拦我，却怎么几百年前就把我的姓氏写在这里？'遇洪而开'，分明是教我打开来看，有什么妨碍！我想这个魔王，都只在石碑底下。你们这些随从，替我多叫些工匠人等，拿了锄头铁锹来掘开。"真人慌忙劝道："太尉，掘不得！恐怕有祸害，伤犯众人，不当稳便。"太尉大怒，喝道："你们这些道众，懂得什么！碑上分明凿着遇我教开，你怎么阻拦？快与我叫人来打开。"真人又三回五次禀道："恐怕有不好。"太尉哪里肯听？只得聚集众人，先把石碑放倒，一齐用力掘那石龟，半天才掘起来。再往下掘，约有三四尺深，见一块大青石板，约莫一丈见方。洪太尉叫再掘起来。真人又苦苦劝道："掘不得！"太尉哪里肯听？众人只得把石板一齐撬起来，看时，石板底下却是一个万丈深浅的地穴。只见穴内刮剌剌一声响亮，那响声非同小可，恰似：

天摧地塌，岳撼山崩。钱塘江上，潮头浪拥出海门来；泰华山头，巨灵神一劈山峰碎。共工奋怒，去盔撞倒了不周山；力士施威，飞锤击碎了始皇辇。一风撼折千竿竹，十万军中半夜雷。

（译：那声响如同天崩地裂、山摇岳撼，好比钱塘江大潮涌出海门，巨灵神一斧劈碎华山，共工撞倒不周山，力士击碎秦始皇的辇驾，又像狂风摧折千竿翠竹，十万军中炸响半夜惊雷。）

那一声响亮过后，只见一道黑气，从穴里滚滚升起来，掀塌了半个殿角。那道黑气直冲上半天里，在空中散作百十道金光，往四面八方去了。众人吃了一惊，发一声喊，都跑了，撇下锄头铁锹，尽从殿里奔出来，推倒撞翻的无数。惊得洪太尉目瞪口呆，不知如何是好，面如土色。奔到廊下，只见真人迎面叫苦不迭。太尉问道："走了的究竟是什么妖魔？"那真人言不过数句，话不过一席，说出这个缘由。有分教：一朝皇帝，夜眠不稳，昼食忘餐。直教宛子城中藏猛虎，蓼儿洼内聚神蛟。

毕竟龙虎山真人说出什么话来？且听下回分解。